Publié le 9 décembre 2025 à 19h22. De plus en plus de femmes souffrant du syndrome des ovaires polykystiques (SOPK) se tournent vers des médicaments initialement conçus pour la gestion du poids, fabriqués par Eli Lilly et Novo Nordisk, dans l’espoir de soulager leurs symptômes. Cette tendance, révélée par une analyse exclusive de données de santé américaines, soulève des questions sur l’accès aux traitements et la recherche dédiée à cette pathologie féminine.
- Les prescriptions de médicaments GLP-1 (agonistes du récepteur du glucagon-like peptide-1) ont été multipliées par sept aux États-Unis chez les femmes atteintes du SOPK depuis 2021.
- Les médicaments concernés sont le sémaglutide (Wegovy de Novo Nordisk) et le tirzépatide (Zepbound de Lilly).
- Les entreprises pharmaceutiques Lilly et Novo Nordisk ne mènent actuellement pas d’essais cliniques spécifiques sur l’utilisation de ces médicaments pour le SOPK.
Une analyse de 120 millions de dossiers de patients, réalisée par la société de données de santé Truveta, révèle une augmentation significative de l’utilisation de médicaments GLP-1 chez les femmes diagnostiquées avec le SOPK. En 2021, seulement 2,4 % des femmes atteintes du SOPK recevaient une prescription de GLP-1, contre 17,6 % cette année. La part de ces prescriptions dans l’ensemble des prescriptions de GLP-1 est également passée de 4,6 % à 5,7 % sur la même période. Cette analyse se base sur les prescriptions des systèmes de santé conventionnels et ne prend pas en compte les consultations en télémédecine ou les pharmacies de préparation.
« Nous observons une légère augmentation de la proportion de patientes atteintes du SOPK dans la population globale de patientes à qui un médicament GLP-1 a été prescrit », explique Karen Gilbert Farrar, analyste de recherche principale chez Truveta.
Le SOPK touche jusqu’à 13 % des femmes en âge de procréer dans le monde et peut entraîner une prise de poids rapide, une résistance à l’insuline et des difficultés de fertilité. Les médecins interrogés par Reuters rapportent des améliorations chez leurs patientes grâce aux traitements au GLP-1, bien qu’il reste à déterminer si ces bénéfices sont directement liés à la perte de poids ou à un effet pharmacologique plus spécifique.
Cette utilisation « hors indication » de médicaments initialement destinés à la gestion de l’obésité soulève la question d’un manque d’attention de l’industrie pharmaceutique envers les besoins spécifiques des femmes atteintes du SOPK. Lilly et Novo Nordisk mènent des essais cliniques pour évaluer l’efficacité de leurs médicaments dans d’autres pathologies, telles que la maladie de Parkinson, la maladie d’Alzheimer et la toxicomanie, mais pas pour le SOPK.
Novo Nordisk n’a pas indiqué s’il envisageait de lancer des études sur le SOPK, tandis que Lilly a déclaré qu’elle examinait régulièrement les nouvelles utilisations potentielles de ses médicaments et qu’elle annoncerait tout projet d’étude en temps voulu.
Plusieurs médecins estiment que l’absence d’essais cliniques dédiés au SOPK est une occasion manquée, notamment pour les 30 % de patientes qui ne sont ni obèses ni en surpoids. Les traitements traditionnels pour le SOPK comprennent la metformine pour réguler l’insuline, l’orlistat pour favoriser la perte de poids et les pilules contraceptives pour contrôler les cycles menstruels.
« Il est difficile de convaincre une grande entreprise pharmaceutique de créer une indication pour les patientes atteintes du SOPK de poids normal, alors que la grande majorité des patientes souffrant du SOPK ont des problèmes de poids »,
Angela Fitch, spécialiste de l’obésité, Massachusetts
Tai Adaya, une femme d’affaires de 35 ans originaire de New York, prend la dose la plus faible de Zepbound depuis au moins six mois, après que la metformine n’a pas suffi à soulager ses symptômes. Elle a constaté une régularisation de ses cycles menstruels après trois mois de traitement.
« C’est frustrant de constater que ce groupe de patientes n’est pas une priorité. Cela ressemble à un autre exemple où la santé des femmes n’est pas suffisamment prise en compte »,
Tai Adaya, patiente atteinte du SOPK
Les premières études et les observations des médecins suggèrent que les médicaments GLP-1 pourraient atténuer les symptômes du SOPK en réduisant le poids et la résistance à l’insuline. Certains médecins ont également constaté des taux de grossesse plus élevés chez les patientes dont les cycles se régularisent, tout en soulignant la nécessité de sensibiliser aux risques de grossesses non désirées.
« Le SOPK est souvent associé à une prise de poids, et certains aspects de la maladie s’améliorent avec la perte de poids. Pourquoi ne pas exploiter cet effet bénéfique ? », s’interroge Ilana Ramer-Bass, responsable du programme de perte de poids au Mount Sinai Morningside à New York.
Il existe une « interaction étroite » entre le SOPK et l’obésité, mais la nature exacte de cette relation reste floue. Ilana Ramer-Bass et deux autres endocrinologues estiment qu’environ un tiers de leurs patients obèses souffrent également du SOPK.
La recherche indique que les femmes ayant des antécédents familiaux de diabète de type 2 présentent un risque accru de développer le SOPK. Certaines études suggèrent que des niveaux élevés d’insuline peuvent stimuler une production excessive de testostérone dans les ovaires, affectant ainsi la fertilité. La résistance à l’insuline entraîne une prise de poids, en particulier au niveau abdominal, et l’excès de graisse aggrave la résistance, créant un cercle vicieux.
« C’est un véritable cercle vicieux où la résistance à l’insuline provoque ou aggrave le SOPK. Ou est-ce le SOPK lui-même qui induit la résistance à l’insuline ? »,
Judy Korner, endocrinologue, Columbia Medical Center
Au moins une douzaine d’articles de recherche publiés entre 2018 et 2025, dont certains portant sur l’ancien médicament de Novo, Saxenda (également commercialisé sous le nom de Victoza), démontrent que les médicaments GLP-1 peuvent améliorer la régularité menstruelle et la résistance à l’insuline chez les patientes atteintes du SOPK. Un essai clinique portant sur 100 patients et testant le sémaglutide, mais non sponsorisé par Novo Nordisk, est actuellement en cours, ainsi que six autres essais sur le SOPK et les GLP-1 inscrits dans une base de données gouvernementale américaine.
Judy Korner et trois autres médecins soulignent que l’amélioration des symptômes est probablement liée à la perte de poids, bien que le GLP-1 puisse également réduire les taux de testostérone. Des études récentes menées sur des souris suggèrent que le GLP-1 pourrait agir directement sur le tissu ovarien. Les médecins insistent sur la nécessité de mener des recherches supplémentaires, en particulier pour les femmes atteintes du « SOPK mince » qui ne sont ni en surpoids ni obèses.
Tai Adaya, qui fait partie de ce sous-groupe, a déclaré avoir perdu environ 6,8 à 9 kg au cours des premiers mois de traitement par Zepbound. Elle paie le médicament de sa poche, car les compagnies d’assurance maladie ne couvrent pas son utilisation hors indication, mais elle participerait volontiers à une étude si elle était disponible.
« J’aimerais que chaque jeune femme atteinte du SOPK ait accès à ce médicament, plutôt qu’à la metformine ou à un régime restrictif. Je pense que cela pourrait lui faire gagner de nombreuses années de vie »,
Tai Adaya, patiente atteinte du SOPK
