Washington – L’administration américaine durcit les critères d’entrée sur son territoire en intégrant une évaluation plus large des problèmes de santé dans l’examen des demandes de visa. Cette nouvelle politique, qui pourrait limiter l’immigration et le regroupement familial, suscite des inquiétudes quant à son impact sur l’accès aux soins pour les populations immigrées.
Selon des informations récentes, le Département d’État a émis des directives demandant aux agents des visas de prendre en compte un éventail plus étendu de conditions médicales lors de l’évaluation des demandes. L’objectif affiché est de s’assurer que les nouveaux arrivants ne deviendront pas une « charge publique » pour le système américain. Le président Trump a déclaré que cette politique empêcherait l’entrée de personnes dont la mauvaise santé pourrait surcharger les services de santé du pays.
Jusqu’à présent, les examens médicaux obligatoires pour les demandeurs de visa se concentraient principalement sur les maladies transmissibles, comme la tuberculose, ou sur des problèmes de santé graves. Les nouvelles directives élargissent considérablement cette liste, incluant désormais les maladies cardiovasculaires, les affections respiratoires, les cancers, le diabète, les troubles neurologiques et les problèmes de santé mentale. L’obésité, susceptible d’entraîner d’autres complications comme l’asthme ou l’hypertension, est également mentionnée.
Les agents des visas devront désormais évaluer si un demandeur dispose de ressources financières suffisantes pour couvrir l’ensemble de ses frais médicaux potentiels pendant toute sa vie, sans recourir à l’aide publique ou à une prise en charge à long terme par l’État. Cette évaluation implique un pouvoir discrétionnaire important, les agents devant anticiper les conséquences financières et sanitaires à long terme de maladies chroniques, sans nécessairement être des professionnels de la santé.
Une analyse récente, basée sur l’Enquête nationale sur la santé (NHIS) de 2024, révèle que près de la moitié des adultes immigrés non citoyens résidant aux États-Unis (47 %) souffrent d’au moins une des conditions médicales mentionnées dans les nouvelles directives. Ce chiffre tombe à environ 39 % pour les personnes arrivées aux États-Unis depuis moins de cinq ans. En comparaison, deux adultes citoyens sur trois (66 %) déclarent être touchés par au moins l’une de ces affections.
Les données de l’enquête montrent que 29 % des adultes immigrés non citoyens sont obèses, 10 % sont diabétiques, 8 % souffrent de dépression, 7 % d’un trouble anxieux et 6 % d’asthme. Les proportions sont significativement plus élevées chez les citoyens américains.
Parallèlement à ces directives, le ministère de la Sécurité intérieure a proposé une nouvelle réglementation visant à annuler une règle de 2022, établie sous l’administration Biden, concernant la définition de la « charge publique ». Cette nouvelle règle pourrait permettre aux agents d’immigration de prendre en compte l’utilisation de programmes d’aide sociale, tels que Medicaid, le programme d’assurance maladie pour enfants (CHIP) et l’aide alimentaire, dans leur évaluation.
Ces mesures pourraient dissuader les familles immigrées d’accéder aux soins de santé et à la couverture maladie par crainte de compromettre leur statut d’immigration. Une enquête KFF/New York Times de 2025 a déjà révélé une augmentation du nombre d’adultes immigrés évitant les soins de santé ou les programmes d’assistance en raison des politiques d’immigration de l’administration Trump.
Les nouvelles directives devraient également limiter le bassin de travailleurs disponibles aux États-Unis, notamment les travailleurs H-1B, qui viennent temporairement exercer des professions spécialisées dans des domaines tels que l’ingénierie, la technologie et la médecine. Les immigrants jouent un rôle important dans des secteurs clés de l’économie américaine, notamment la santé, les sciences, la technologie, l’agriculture et la construction.