À l’approche des Jeux olympiques d’hiver de Milan-Cortina 2026, l’arrivée de la flamme olympique à Rome jeudi est assombrie par des inquiétudes croissantes concernant la préparation de certains sites, notamment l’arène de hockey sur glace de Milan et les installations de Livigno.
La Santa Giulia Arena, qui doit accueillir les compétitions de hockey sur glace – et le retour de la NHL après douze ans d’absence – est au cœur des préoccupations. Selon Luc Tardif, président de la Fédération internationale de hockey sur glace, « les installations de Milan ne sont pas aux normes ». Eventim, le promoteur privé du projet, assure que l’arène sera achevée en janvier, soit un mois après la date initialement prévue, grâce à l’effort de 580 ouvriers répartis en deux équipes. Un événement test est prévu du 9 au 11 janvier, avec sept matchs de clubs.
Par ailleurs, le snowpark de Livigno, destiné aux épreuves de snowboard et de ski acrobatique, suscite également des interrogations. Michel Vion, secrétaire général de la Fédération internationale de ski (FIS), a exprimé son inquiétude quant aux retards dans la mise en place du système d’enneigement artificiel. « Apparemment, le réservoir à flanc de colline est terminé mais ils n’ont pas encore reçu les permis pour remplir le lac », a-t-il déclaré. « Un réservoir sans eau, c’est assez problématique. Nous sommes quand même un peu inquiets car les besoins en neige sont importants pour ces disciplines. » SiMiCo, l’entreprise publique responsable de la livraison des sites, affirme que l’utilisation de canons à neige devrait être possible d’ici la semaine prochaine, soulignant que les températures basses à Livigno ne devraient pas poser de problème.
À Cortina d’Ampezzo, c’est le téléphérique Apollonio-Socrepes qui retarde les préparatifs. Les travaux, entamés seulement en juillet en raison de contestations juridiques et de difficultés sur le terrain, ont contraint les organisateurs à limiter la vente de billets pour les épreuves de ski alpin féminin. Fabio Massimo Saldini, PDG de SiMiCo, insiste toutefois sur le fait que « les travaux seront terminés à temps pour les Jeux » et affirme que « l’Italie sera prête ». Il rappelle que des difficultés similaires avaient été surmontées par le passé, notamment concernant la piste de curling et la piste de bobsleigh.
La piste de bobsleigh de Cortina, dont la construction n’a débuté qu’en février 2023 après une controverse politique, a récemment passé avec succès des épreuves tests. Matthias Boehmer, directeur des compétitions de la Fédération internationale de luge, a déclaré qu’il n’y avait « aucun point négatif » et que « pour nous, les JO pourraient commencer demain ».
Christophe Dubi, directeur exécutif des Jeux du Comité international olympique, a reconnu une « pression » dans la préparation des Jeux, mais a souligné que des retards sont fréquents dans ce type d’événements. « Vous saurez si vous avez participé à Paris 2024, certaines choses sont livrées en retard parce que c’est juste la nature de l’entreprise ; les investissements les plus importants sont réalisés dans les derniers mois », a-t-il déclaré.
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