Publié le 29 décembre 2024 à 18h22. Washington a suspendu les fonds fédéraux alloués à la garde d’enfants dans l’État du Minnesota suite à des allégations de fraude massive, révélées par une vidéo devenue virale et faisant l’objet d’une enquête du FBI.
- Le ministère de la Santé et des Services sociaux (HHS) a gelé tous les paiements fédéraux destinés à la garde d’enfants dans le Minnesota.
- De nouvelles exigences de justification et de preuve de réception sont désormais en vigueur pour tous les programmes de garde d’enfants à l’échelle nationale.
- Le FBI a intensifié son enquête sur les allégations de fraude, ciblant notamment des membres de la communauté somalienne du Minnesota.
La décision du HHS intervient après la diffusion d’une vidéo qui prétend montrer des garderies non opérationnelles recevant des fonds publics. L’administration américaine a réagi en coupant le financement et en imposant des contrôles plus stricts sur l’utilisation des fonds fédéraux.
Dans une déclaration vidéo publiée sur le réseau social X, le secrétaire adjoint Jim O’Neill et le secrétaire adjoint Alex Adams ont annoncé la suspension des paiements au Minnesota et l’instauration de nouvelles règles. Désormais, chaque versement de l’Administration pour les enfants et les familles (ACF), une composante du HHS, devra être justifié par des reçus ou des preuves photographiques.
« Nous avons fermé le robinet de l’argent et nous avons découvert la fraude »,
Déclaration du HHS
Jim O’Neill a précisé que les fonds ne seront débloqués que lorsque l’État du Minnesota aura prouvé que les dépenses sont légitimes. L’ACF verse annuellement 185 millions de dollars (environ 136 millions d’euros) au Minnesota pour la garde d’enfants, mais le HHS n’a pas précisé quel montant exact est concerné par le gel.
Le gouverneur du Minnesota, Tim Walz, a réagi en affirmant que son administration se bat depuis des années contre la fraude. Dans un message publié sur X, il a dénoncé une instrumentalisation politique de la situation par l’ancien président Trump.
« C’est le long jeu de Trump. Nous avons passé des années à lutter contre les fraudeurs. C’est un problème sérieux, mais cela a toujours été son plan. Il politise la question pour annuler le financement des programmes qui aident les Minnesotans. »
Tim Walz, gouverneur du Minnesota
L’enquête du FBI, qui a été intensifiée après la diffusion de la vidéo, se concentre en particulier sur des allégations de fraude impliquant des membres de la communauté somalienne du Minnesota, une cible récurrente de critiques de Donald Trump. Une enquête du ministère de la Justice, lancée en 2022, avait déjà conduit à l’inculpation de 77 personnes dans une affaire de fraude présumée de 250 millions de dollars (environ 185 millions d’euros) dans un programme de nutrition infantile.
La vidéo qui a déclenché la polémique, diffusée par l’influenceur Nick Shirley, a été largement relayée par des personnalités de droite, dont le vice-président JD Vance et Elon Musk. Shirley y accuse notamment « la population somalienne » d’être impliquée dans la fraude. Le ministère de l’Enfance, de la Jeunesse et de la Famille du Minnesota a précisé que l’une des garderies présentées dans la vidéo avait fermé ses portes en 2022 et que les autres étaient dûment autorisées à fonctionner.
Déclaration et vidéo d’accompagnement de Jim O’Neill sur X
Article de NBC News sur l’enquête du FBI
Article de NBC News sur les critiques de Trump envers les immigrants somaliens