Dans les murs chargés d’histoire du palais ducal de Mantoue, un joyau de la Renaissance italienne, un musée unique rend hommage aux pompiers italiens et à leur dévouement au service public. Le musée historique national italien des pompiers, ou Vigili del Fuoco, a récemment accueilli une délégation de l’US Army Garrison Italie, soulignant un lien professionnel et un hommage poignant aux événements du 11 septembre.
Le 19 septembre 2025, l’équipe de commandement du service des pompiers de la garnison américaine a visité ce lieu d’exception, installé dans les anciennes écuries et le théâtre du palais. Cette visite a été motivée par un point commun : une exposition dédiée aux attentats du 11 septembre, qui présentait du matériel prêté par la caserne de pompiers de Caserma Ederle, à Vicenza.
« Ce qui m’a le plus frappé, c’est la fierté et le soin méticuleux apportés à la préservation, à la restauration et à la présentation des artefacts historiques », a déclaré Adam Montoya, chef des services de pompiers de l’USAG Italie. « Le musée témoigne du dévouement des services d’incendie italiens en honorant leur riche histoire. Il était profondément émouvant de voir comment l’héritage de la lutte contre les incendies a été sauvegardé pour les générations futures, garantissant que les origines et l’évolution de notre profession restent vivantes et accessibles. »
Fondé en 1991, le musée a acquis un statut national en 1994 et s’étend sur quatre salles interconnectées. Il retrace l’évolution de la lutte contre les incendies, des outils rudimentaires du XVIIIe siècle à l’équipement de pointe d’aujourd’hui. On y découvre des pompes à eau manuelles utilisées par des volontaires, des vélos équipés de tuyaux, des motos avec side-cars, des véhicules amphibies de la Seconde Guerre mondiale, des camions de pompiers imposants et même une échelle en acier de 26 mètres conçue par l’ingénieur allemand Conrad Dietrich Magirus.
Giorgio Tedoldi, vice-président de l’Association des retraités des pompiers de Mantoue, qui supervise le musée, a accueilli la délégation américaine. « Ce musée est un véritable joyau, non seulement à l’échelle nationale, mais au-delà », a-t-il affirmé. « Il célèbre l’esprit de notre profession. Nous sommes des pompiers, dévoués au service public, et nous croyons fermement à notre mission. Comprendre notre histoire est essentiel, car sans elle, nous ne pouvons pas façonner un avenir significatif. »
Le musée, dont l’entrée est gratuite, a accueilli 25 000 visiteurs en 2025, dont 2 500 élèves. Il sert également de ressource pour les reconstitutions historiques et les productions cinématographiques, certains véhicules vintage étant régulièrement remis en état pour des événements culturels.
Pour les pompiers américains, cette visite a été l’occasion de réfléchir, de créer des liens et de s’inspirer. « Je recommande vivement de visiter ce musée, en particulier aux pompiers », a souligné Adam Montoya. « Il offre une occasion rare et inestimable d’assister à la progression de notre profession au cours des siècles. Les expositions retracent l’histoire de la lutte contre les incendies depuis l’époque romaine, lorsque les premiers codes d’incendie ont été établis, et mettent en valeur une impressionnante gamme de véhicules de réponse, des vélos et des unités amphibies aux hélicoptères et aux camions de pompiers. Il éduque, mais inspire également, nous rappelant l’innovation et la résilience qui définissent notre profession. »
Fernando Carrasco, chef adjoint des opérations avec DES, a également souligné la capacité du musée à connecter les visiteurs aux racines de la profession. « Ce que j’ai le plus apprécié dans cette visite, c’est l’aspect historique et l’apprentissage des origines des traditions des pompiers », a-t-il déclaré. « Je crois que les gens devraient visiter le musée pour apprécier la durée de l’engagement des individus et du bénévolat dans une profession entièrement dévouée à aider les autres en cas de besoin. »
Sur le même sujet
