Publié le 15 novembre 2023 10:15:00. Valve prépare une nouvelle console de jeu, la Steam Machine, visant à offrir une expérience comparable à celle d’un PC, mais avec la simplicité d’utilisation d’une console. Si les premières impressions sont positives, le choix de la carte graphique et le prix restent des points d’interrogation.
- Valve revient sur le marché des consoles avec une nouvelle Steam Machine, après une première tentative il y a une décennie.
- La machine se distingue par sa compacité et ses options de personnalisation, mais son GPU, un RX 7600 modifié, suscite des inquiétudes quant à ses performances en 4K.
- Le prix de la Steam Machine, qui devrait se situer entre celui d’un PC et d’une console, sera un facteur déterminant pour son succès.
Après une décennie d’absence, Valve, la société derrière la plateforme Steam, tente de nouveau de s’imposer sur le marché des consoles avec la Steam Machine. L’annonce, faite mercredi, a suscité un vif intérêt parmi les joueurs, d’autant plus que les améliorations apportées à SteamOS et à l’expérience Steam Deck laissent présager un meilleur avenir pour ce nouveau projet. Des journalistes sélectionnés ont eu l’opportunité de tester la Steam Machine en avant-première et ont partagé leurs premières impressions.
Les retours sont globalement positifs. Les testeurs soulignent notamment la compacité de l’appareil et les possibilités de personnalisation qu’il offre. Le processeur, qui devrait être plus puissant que ceux des consoles actuelles, est également salué. Cependant, le choix de la carte graphique, un RX 7600 modifié, est au cœur des critiques. Selon les premiers tests, elle offre des performances légèrement inférieures à celles de la PS5 de base et ne dispose que de 8 Go de mémoire vidéo (VRAM), ce qui pourrait poser problème avec certains jeux récents.
Valve ambitionne de proposer une machine capable de faire tourner des jeux en 4K à 60 images par seconde. Or, même avec l’utilisation de la technologie de mise à l’échelle FSR (FidelityFX Super Resolution), il semble peu probable d’atteindre de tels résultats avec les titres AAA les plus exigeants. De plus, l’architecture RDNA 3 utilisée par la carte graphique ne prend en charge que FSR 3, et non la version plus récente FSR 4, en raison de l’absence de prise en charge des calculs FP8. Valve a cependant indiqué qu’elle étudie la possibilité d’implémenter FSR 4, en collaboration avec AMD.
« Nous discutons d’une éventuelle implémentation avec AMD et aimerions trouver un moyen d’obtenir FSR 4 sur la machine Steam, mais il ne peut encore rien annoncer. »
Représentant de Valve, déclaration à Digital Foundry
Des tests effectués par Oliver Mackenzie de Digital Foundry sur le jeu Cyberpunk 2077 ont montré qu’il était possible de l’exécuter à 1440p à 60 images par seconde avec une mise à l’échelle standard. Cependant, l’activation du ray tracing a entraîné une chute significative de la fréquence d’images, d’environ 50 %.
Valve a précisé que la Steam Machine a été conçue pour offrir une alternative aux joueurs disposant de cartes graphiques plus anciennes. Selon un représentant de Valve interrogé par IGN, l’entreprise a pris en compte les données de son enquête régulière sur le matériel Steam lors du développement de la machine.
Le prix de la Steam Machine sera un élément crucial pour son succès. Valve souhaite se positionner entre le marché des consoles et celui des PC, en proposant un appareil abordable, mais dont le prix ne sera pas comparable à celui des consoles traditionnelles. La situation économique actuelle et la hausse des prix de la mémoire et des SSD, due à la demande croissante liée à l’intelligence artificielle, pourraient toutefois compliquer cette ambition.
« Il devrait s’agir d’un appareil abordable, mais que le prix ne devrait pas rivaliser avec les consoles, il devrait correspondre davantage aux ordinateurs classiques. »
Valve
Contrairement aux fabricants de consoles, Valve ne tire pas de revenus directs de la vente de jeux, la Steam Machine pouvant être utilisée comme un PC classique.
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