Publié le 3 janvier 2026 à 20h25. Des millions d’Américains, dont de nombreux Californiens, voient le coût de leur assurance santé grimper en flèche avec la fin des aides financières temporaires mises en place pendant la pandémie, obligeant certains à faire des choix difficiles concernant leur couverture.
- La fin des crédits d’impôt fédéraux améliorés pour l’assurance maladie, via l’Affordable Care Act (ACA), communément appelé Obamacare, entraîne une augmentation significative des primes pour de nombreux assurés.
- Pour certains, le coût mensuel de leur assurance double, voire triple, atteignant parfois 50 000 $ par an.
- Des Américains renoncent à leur couverture ou optent pour des plans moins complets pour faire face à ces coûts accrus.
Renée Rubin Ross, une habitante de Californie, est l’une des nombreuses personnes confrontées à cette réalité. Elle explique que le coût de sa prime pour 2026 s’élève à environ 4 000 $ par mois, soit 2 700 $ de plus qu’auparavant.
« Je ne sais même pas comment y penser. C’est le contraire d’abordable. »
Renée Rubin Ross, assurée
Sa famille de quatre personnes dépend de l’Obamacare pour sa couverture santé.
Ces aides financières, étendues pour la première fois en 2021, avaient permis à un nombre record de 24 millions de personnes de s’inscrire à l’Obamacare en 2025, dont une majorité bénéficiait de ces crédits d’impôt. Elles étaient particulièrement utiles aux travailleurs indépendants et aux employés de petites entreprises qui n’offraient pas d’assurance maladie.
Sans ces subventions, de nombreux assurés dépassent désormais le seuil de revenu permettant de bénéficier de l’aide, fixé à environ 63 000 $ par an (4 fois le seuil de pauvreté fédéral) pour une personne seule. D’autres, bien que toujours éligibles, doivent assumer une part beaucoup plus importante de la prime totale.
Devon Trolley, directeur exécutif du marché de l’État de Pennsylvanie, constate déjà les effets de cette situation. Fin décembre, environ 60 000 personnes ont résilié leur contrat d’assurance, sur un total de 500 000 inscrits en 2025.
« C’est un groupe vraiment important qui a abandonné sa couverture. C’est difficile à voir. »
Devon Trolley, directeur exécutif du marché de l’État de Pennsylvanie
La Pennsylvanie compte une forte proportion de préretraités qui pourraient parier sur leur bonne santé jusqu’à l’âge de 65 ans, date à laquelle ils pourront bénéficier de Medicare, le programme fédéral d’assurance maladie pour les personnes âgées.
Certains couples sont également confrontés à une augmentation des coûts, car la hausse des primes Obamacare payées par l’un des conjoints s’ajoute aux primes Medicare payées par l’autre. Le représentant Mike Levin, de Californie, a proposé une législation visant à inclure les coûts de Medicare dans le calcul des crédits d’impôt pour l’Obamacare. Soins de santé.gov est le site officiel pour s’inscrire à un plan Obamacare.
Kate et Mark Dwyer, un couple de l’Oregon, sont un autre exemple de cette situation. Mark Dwyer, 60 ans, a perdu sa couverture d’assurance après avoir pris sa retraite en tant que plombier. L’option la moins chère pour 2026 leur coûterait environ 2 000 $ par mois. Ils ont finalement décidé de conserver uniquement l’assurance de Mark, Kate renonçant à la sienne, estimant qu’elle serait plus vulnérable en cas de besoin de soins en raison de ses antécédents familiaux de maladies cardiaques.
« Il pourrait y avoir davantage de voies d’accès à d’autres solutions. »
Kate Dwyer
Le Bureau du budget du Congrès estime qu’environ 4 millions de personnes pourraient perdre leur couverture en raison de la fin des subventions améliorées, mais le nombre exact ne sera connu qu’au début de l’année prochaine. L’homme McGee-Tyner, qui aide les gens à s’inscrire à l’Obamacare pour le Consortium de santé Alameda, un groupe de centres de santé communautaires en Californie, souligne que de nombreuses personnes sont confuses et inquiètes quant à l’impact de ces changements.
Schmoll, un entrepreneur de Caroline du Nord, a décidé de limiter ses revenus pour continuer à bénéficier d’une assurance abordable. Sans l’aide financière, sa prime mensuelle passerait de 600 $ à près de 3 000 $.
« C’était une décision que je devais prendre. Je n’étais pas ravi de réduire mes revenus. »
Schmoll, entrepreneur
Il souligne l’importance de rester couvert, ayant lui-même été atteint d’un cancer par le passé.
Un récent sondage du KFF suggère que la perte des subventions pourrait influencer les prochaines élections de mi-mandat. Ross, quant à elle, exprime son inquiétude face à la perspective de payer près de 50 000 $ par an pour son assurance maladie.
« Nous sommes vraiment sous le choc. »
Renée Rubin Ross, assurée
Cet article a été initialement publié dans le New York Times.