Deux détenus incarcérés pour des actions menées au nom de Palestine Action ont interrompu leur grève de la faim après plusieurs semaines de protestation, craignant pour leur santé. Ils promettent cependant de reprendre leur mouvement de contestation l’année prochaine, dénonçant une justice qu’ils jugent partiale.
Qesser Zuhrah et Amu Gib ont temporairement cessé de jeûner, selon un communiqué publié mardi soir par l’organisation Prisoners for Palestine. Les deux hommes, en détention provisoire au centre pénitentiaire de Bronzefield (Surrey), étaient parmi huit prisonniers qui protestaient contre des accusations de dégradations et d’effractions présumées, liées à leurs actions pour Palestine Action, un groupe interdit en juillet en vertu de la législation antiterroriste. Ils nient les faits qui leur sont reprochés et demandent le retrait des poursuites.
Zuhrah a mis fin à sa grève de la faim après 48 jours, tandis que Gib a recommencé à s’alimenter après 49 jours. Cette décision intervient après des allégations selon lesquelles Zuhrah se serait vu refuser une ambulance pendant plus de 18 heures au sein de la prison de Bronzefield, ce qui avait provoqué une manifestation devant l’établissement la semaine dernière, à laquelle a participé la députée Zarah Sultana.
Le ministère de la Justice a contesté ces accusations de mauvais traitements. Par ailleurs, quatre autres détenus – Kamran Ahmed, Heba Muraisi, Teuta Hoxha et Lewie Chiaramello – poursuivent leur grève de la faim, a indiqué Prisoners for Palestine.
Dans une déclaration diffusée mardi, Zuhrah a lancé un avertissement au gouvernement : « À notre gouvernement, ne relâchez pas votre souffle, car nous reviendrons certainement vous combattre le ventre vide au cours de la nouvelle année, lorsque vous serez honteusement revenu de votre pause sanglante, au théâtre de votre « démocratie ». Nos revendications restent incontournables, et cette pause est votre chance d’y répondre, de bien faire les choses, de cesser d’armer et de contribuer à ce génocide, sinon vous nous obligerez à revenir vous confronter à nos souffles, ce qui sera bien plus désastreux et dangereux que cette première fois. »
Amu Gib a également exprimé sa détermination : « Nous n’avons jamais confié nos vies au gouvernement, et nous ne commencerons pas maintenant. Il n’y aura pas de dîner de dinde ni de pause dans le programme sioniste de génocide. Nous nous engageons à résister à leur scénario, pas jusqu’à Noël, mais pour le reste de notre vie… c’est nous qui déciderons comment nous consacrerons notre vie à la justice et à la libération. »
Les autres grévistes de la faim ont formulé de nouvelles revendications, notamment le transfert de Heba Muraisi, actuellement détenue au centre pénitentiaire de New Hall (West Yorkshire), vers Bronzefield, où elle était initialement incarcérée.
Un porte-parole de Prisoners for Palestine a précisé que les quatre autres détenus continueront de refuser à se nourrir en se basant sur cinq revendications principales : la fin des ordonnances d’isolement entre prisonniers, le transfert de Heba Muraisi à Bronzefield, et l’accès aux mêmes activités et cours que les prisonniers condamnés. L’organisation souligne que les ordonnances d’isolement contribuent à l’isolement des détenus, et que la durée prolongée de la détention provisoire justifie l’accès aux mêmes opportunités que les autres prisonniers.
Plus tôt ce mois-ci, Jon Cink et Umer Khalid avaient également mis fin à leurs grèves de la faim, de 41 et 13 jours respectivement, pour des raisons de santé. Les deux hommes avaient été hospitalisés avant d’être renvoyés en prison.
Lord Timpson, ministre des prisons, de la probation et de la réduction de la récidive, a déclaré dans un communiqué : « Bien que très préoccupantes, les grèves de la faim ne sont pas un problème nouveau pour nos prisons. Au cours des cinq dernières années, nous en avons eu en moyenne plus de 200 par an et nous avons mis en place des procédures de longue date pour garantir la sécurité des prisonniers. Les équipes médicales des prisons fournissent des soins au NHS et surveillent en permanence la situation. Le service pénitentiaire et de probation de HM indique clairement que les affirmations selon lesquelles les soins hospitaliers sont refusés sont totalement trompeuses – ils seront toujours dispensés en cas de besoin et un certain nombre de ces prisonniers ont déjà été soignés à l’hôpital. »
Le ministre a également souligné que les prisonniers sont accusés d’infractions graves, notamment de cambriolage aggravé et de dommages criminels, et que les décisions de détention provisoire relèvent de la compétence de juges indépendants.
Enfin, Lord Timpson a affirmé que les ministres ne se prononceront pas sur ces affaires, en raison du principe de séparation des pouvoirs.
À ne pas manquer
