Mis à jour le 19 décembre 2025, 16h02. Isadora, une jeune fille de sept ans atteinte de diabète de type 1, participe à une étude clinique prometteuse menée par NextCell Pharma, qui pourrait révolutionner la prise en charge de cette maladie auto-immune et, à terme, permettre aux patients de retrouver une production naturelle d’insuline.
- Les besoins en insuline d’Isadora sont restés stables depuis le début de l’étude, suggérant une possible réponse positive au traitement expérimental.
- L’étude ProTrans de NextCell Pharma vise à évaluer l’efficacité d’un traitement à base de cellules souches pour préserver la fonction des cellules productrices d’insuline chez les enfants nouvellement diagnostiqués.
- Les parents d’Isadora soulignent l’impact significatif du diabète de type 1 sur la vie familiale et l’importance de trouver des solutions pour améliorer la qualité de vie des patients.
Lorsqu’Isadora a commencé à montrer des signes de soif excessive, de fatigue et de fréquentes visites aux toilettes, ses parents, Jakob et Cornelia Ekeholm, n’ont pas immédiatement pensé au diabète de type 1. « Elle jouait beaucoup. Nous pensions qu’elle buvait parce qu’elle courait. De plus, elle venait juste de commencer la classe préscolaire, donc nous pensions qu’elle était fatiguée de tout ce qui était nouveau », se souvient Cornelia. C’est l’apparition de réveils nocturnes fréquents qui a éveillé ses soupçons.
Un test rapide avec un lecteur de glycémie emprunté à sa tante a confirmé ses craintes : les résultats étaient anormalement élevés. Quelques mois plus tard, Isadora intégrait l’étude ProTrans de NextCell Pharma, une initiative visant à explorer de nouvelles voies thérapeutiques pour le diabète de type 1. Depuis janvier de cette année, elle reçoit soit un traitement à base de cellules souches, soit un placebo, sans que ses parents ne sachent lequel.
Aujourd’hui, Jakob et Cornelia constatent une stabilité inhabituelle dans les taux de glycémie de leur fille. « Ce ne sont généralement pas des chutes aussi soudaines, mais nous avons généralement le temps de réagir », explique Jakob. Ils notent que, contrairement à ce qu’ils observaient auparavant, les valeurs de sucre dans le sang d’Isadora ne fluctuent pas autant, même lors d’activités physiques intenses comme le trampoline ou les jeux en plein air.
Le rapport de la Children’s Diabetes Foundation (2024) souligne la lourde charge mentale et physique que représente la gestion du diabète de type 1 pour les familles, avec quatre parents sur cinq contraints de se lever une ou plusieurs fois par nuit pour surveiller et ajuster la glycémie de leur enfant. Les parents d’Isadora, bien que toujours vigilants, témoignent d’une diminution de ces interventions nocturnes. Ils restent cependant attentifs, notamment pendant les périodes de rupture de routine, comme les fêtes ou les vacances de Pâques, où les valeurs de glycémie peuvent être plus difficiles à contrôler.
Au-delà des aspects médicaux, les parents d’Isadora insistent sur l’importance de préserver une vie aussi normale que possible pour leur fille. Ils surveillent attentivement sa glycémie, mais s’efforcent de faire confiance à la technologie (pompe à insuline et capteur de glucose en continu) et d’éviter une surveillance excessive. Ils aspirent à un équilibre où la maladie ne dicte pas entièrement le quotidien d’Isadora. « Il y a tellement de petites décisions à prendre tout le temps. C’est difficile à expliquer à quelqu’un qui n’est pas habitué au diabète », confie Cornelia.
Malgré les défis, la famille Ekeholm a choisi de ne pas laisser le diabète entraver leurs projets. Ils ont récemment effectué un voyage au ski et prévoient un voyage à l’étranger. Isadora continue de pratiquer ses passions, le football et la gymnastique, avec le soutien de ses parents et de l’équipe scolaire. « Les aides dont nous disposons aujourd’hui sont les pires aides que notre fille ait jamais eues. Cela avance tout le temps », soulignent-ils, reconnaissants des progrès technologiques constants.
La participation à l’étude ProTrans est pour les Ekeholm une manière de contribuer à la recherche d’un remède. « Nous avons vu une opportunité de tirer notre paille jusqu’à la meule. C’est excitant d’être impliqué. Nous espérons bien sûr qu’elle a reçu des cellules souches, mais même si elle a reçu un placebo, nous avons fait ce que nous pouvions. Dans quelques années, ce sera peut-être le traitement pour ceux qui tombent malades et qui produisent encore de l’insuline, et nous étions alors là pour y contribuer ! »
Cet article a été réalisé par Brand Studio en collaboration avec NextCell Pharma et ne constitue pas un article rédactionnel de Dagens industri.
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