Publié le 2024-11-20 12:36:00. Deux projets de recherche menés par des scientifiques de l’Université Autonome de Barcelone (UAB) ont obtenu un financement important de la Fondation « la Caixa » pour faire avancer la compréhension et le traitement des maladies mitochondriales et de la maladie de Parkinson.
- La Fondation « la Caixa » a attribué un total de 26 millions d’euros à 34 projets de recherche biomédicale innovants, issus de 34 centres de recherche, universités et hôpitaux en Espagne et au Portugal.
- Albert Quintana étudiera les mécanismes qui rendent certaines cellules cérébrales plus vulnérables dans les maladies mitochondriales, en se concentrant sur le rôle des gouttelettes lipidiques et de la réponse immunitaire.
- Salvador Ventura développera un nouveau vaccin, NEUROVAX, ciblant une protéine impliquée dans la progression de la maladie de Parkinson, avec l’espoir d’améliorer les fonctions motrices et cognitives des patients.
L’Université Autonome de Barcelone (UAB) se distingue dans le paysage de la recherche biomédicale grâce à l’obtention de financements pour deux projets prometteurs dans le cadre de l’appel à la recherche en santé 2025 de la Fondation « la Caixa ». Ces initiatives, portées par Albert Quintana et Salvador Ventura, visent à apporter des avancées significatives dans la lutte contre des maladies complexes et dévastatrices.
Albert Quintana, chercheur à l’Institut de Neurosciences (INc-UAB) et maître de conférences associé au Département de biologie cellulaire, physiologie et immunologie, mènera le projet intitulé « Les gouttelettes lipidiques comme médiateurs immunométaboliques dans l’encéphalopathie des maladies mitochondriales ». Son équipe se penchera sur les raisons pour lesquelles certaines cellules cérébrales sont plus sensibles que d’autres aux dommages causés par les maladies mitochondriales – des pathologies rares, touchant environ 1 enfant sur 5 000, qui affectent la production d’énergie cellulaire. Les chercheurs émettent l’hypothèse que les mitochondries endommagées pourraient déclencher une réaction immunitaire inappropriée, entraînant une accumulation de lipides et, finalement, la mort cellulaire. Ils utiliseront des modèles murins pour étudier ce processus en temps réel et explorer des stratégies pour protéger le cerveau.
Ce projet bénéficiera d’un financement de 499 970 euros et pourrait ouvrir la voie à de nouveaux traitements, non seulement pour les maladies mitochondriales, mais aussi pour d’autres troubles neurodégénératifs impliquant les mitochondries.
Parallèlement, Salvador Ventura, chercheur à l’Institut de biotechnologie et de biomédecine (IBB-UAB), professeur au Département de biochimie et biologie moléculaire et directeur de l’Institut de recherche et d’innovation du Parc Taulí (I3PT), travaillera en collaboration avec Analía Bortolozzi, chercheuse au Conseil national espagnol de la recherche (CSIC), sur le projet « Un vaccin de nouvelle génération contre la maladie de Parkinson ». L’objectif est de développer un vaccin innovant, NEUROVAX, qui cible une région spécifique d’une protéine impliquée dans l’agrégation et les dommages aux cellules cérébrales observés dans la maladie de Parkinson.
Les traitements actuels se limitent à gérer les symptômes de la maladie de Parkinson, mais ne ralentissent pas sa progression. Le vaccin NEUROVAX, basé sur des nanotechnologies, vise à stimuler le système immunitaire pour produire des anticorps ciblant les agrégats protéiques nocifs. Des résultats préliminaires encourageants ont déjà été obtenus sur des modèles animaux, et les chercheurs espèrent maintenant valider son efficacité dans des essais précliniques, en vue de futurs essais cliniques chez l’homme. Ce projet, doté d’un financement de 628 288 euros, pourrait conduire à une réduction significative des agrégats protéiques et à une amélioration des fonctions motrices et cognitives, améliorant ainsi la qualité de vie des patients et de leurs familles.
La Fondation « la Caixa » a sélectionné ces 34 projets parmi 714 propositions soumises, témoignant de la qualité et de l’impact potentiel de la recherche menée par les équipes de l’UAB et de ses partenaires.
