La NASA prolonge la mission Astrobee pour l’entretien robotique dans l’espace
24 septembre 2025 – La NASA poursuit le développement de sa mission Astrobee grâce à un partenariat avec Arkisys, Inc., basée en Californie. L’agence a accordé à Arkisys un contrat remboursable pour assurer la maintenance et le fonctionnement de cette plateforme robotique à bord de la Station Spatiale Internationale (SSI).
Alors que la NASA prépare le retour des astronautes sur la Lune, des assistants robotiques comme Astrobee pourraient à terme prendre en charge les tâches d’entretien courantes et soutenir les futures missions spatiales lunaires et martiennes, réduisant ainsi la dépendance à l’intervention humaine continue.
En mars dernier, la NASA avait lancé un appel à propositions pour des partenariats visant à soutenir ses initiatives de recherche spatiale. Arkisys a été sélectionnée pour maintenir la plateforme Astrobee et permettre à d’autres partenaires de continuer à expérimenter de nouvelles technologies dans l’environnement de microgravité unique de la SSI.
Lancée en 2018, la mission Astrobee a déjà permis aux robots volants d’atteindre plusieurs étapes importantes dans le domaine de la collaboration homme-robot. Ces robots participent à la surveillance des vaisseaux spatiaux, à des simulations d’alertes et à d’autres tâches, en collaboration avec des chercheurs issus de l’industrie et du monde académique.
Le système Astrobee est composé de trois robots cubiques colorés – surnommés « Bumble », « Honey » et « Queen » – ainsi que des logiciels et une station d’accueil pour la recharge. Cette mission contribue à l’objectif de la NASA de développer des systèmes et des technologies robotiques capables d’effectuer des tâches, d’assurer la maintenance et la surveillance, et de soutenir l’exploration spatiale à long terme.
La Station Spatiale Internationale représente une convergence de la science, de la technologie et de l’innovation humaine, permettant des recherches impossibles à réaliser sur Terre. Depuis près de 25 ans, la NASA maintient une présence humaine continue à bord de ce laboratoire orbital, où les astronautes apprennent à vivre et à travailler dans l’espace sur de longues périodes. La SSI est un tremplin essentiel pour le développement d’une économie en orbite basse et pour les prochaines grandes étapes de la NASA dans l’exploration humaine de la Lune et de Mars.
