L’essor fulgurant des trottinettes électriques en libre-service, présenté comme une solution de mobilité douce, a des conséquences plus complexes qu’il n’y paraît. Une étude menée à Chicago révèle que leur introduction a stimulé la demande de services de VTC, mais a paradoxalement entraîné une baisse de l’utilisation des vélos en libre-service, tout en étant corrélée à une augmentation de la criminalité dans certains quartiers.
À retenir
- L’arrivée des trottinettes électriques a favorisé l’utilisation des VTC, notamment pour compléter les trajets.
- Les programmes de vélos en libre-service ont subi une concurrence directe de la part des trottinettes, entraînant une diminution de leur fréquentation.
- Une augmentation de 17,9 % des délits signalés a été observée dans les zones où les trottinettes électriques ont été déployées, en particulier les crimes liés aux véhicules et les vols à la tire.
Contexte
L’étude, menée par Unnati Narang, professeure d’administration des affaires à l’Université de l’Illinois, en collaboration avec Ruichun Liu de l’Université d’État de San José, s’est concentrée sur le déploiement de 10 entreprises de location de trottinettes électriques dans une zone de 160 kilomètres carrés (50 milles carrés) à l’ouest et au nord-ouest de Chicago à l’été 2019. Les chercheurs ont analysé plus de huit millions de trajets en VTC, 750 000 trajets en vélos en libre-service et les données de criminalité de 866 secteurs de recensement pour évaluer l’impact de ces nouveaux modes de transport.
En utilisant une méthode statistique appelée « contrôle synthétique généralisé », l’équipe a comparé l’évolution des habitudes de déplacement et des taux de criminalité dans les zones ayant accueilli les trottinettes à celles de quartiers similaires qui n’en avaient pas bénéficié.
Ce qui change
L’analyse a révélé une augmentation de 15,7 % des courts trajets en VTC dans les zones concernées par le déploiement des trottinettes. En parallèle, les programmes de vélos en libre-service ont enregistré une baisse de 7,6 % de leur fréquentation, suggérant que les usagers privilégient souvent les trottinettes électriques comme alternative.
Plus préoccupant, les chercheurs ont constaté une augmentation de 17,9 % des délits signalés, principalement des vols de véhicules et des crimes de rue, dans les mêmes zones.
« Les scooters électriques sont portables et rapides, ce qui en fait des outils attrayants pour les crimes d’opportunité », explique Unnati Narang.
L’étude souligne également des disparités en fonction des caractéristiques démographiques des quartiers. Dans les zones à forte proportion de minorités, l’augmentation de l’utilisation des VTC a été plus marquée, tout comme l’augmentation de la criminalité. À l’inverse, la substitution des vélos en libre-service par les trottinettes a été plus importante dans les quartiers moins diversifiés. De même, les quartiers plus jeunes ont connu une augmentation de la criminalité de 20,6 %, supérieure à celle observée dans les quartiers plus âgés.
« Ces tendances suggèrent que les avantages et les coûts des trottinettes électriques ne sont pas répartis de manière égale, et que les trottinettes électriques peuvent par inadvertance aggraver les inégalités », précise la professeure Narang.
Prochaines étapes
Les chercheurs insistent sur la nécessité d’une réglementation plus fine des trottinettes électriques. Ils recommandent aux villes d’investir dans des pistes cyclables sécurisées, de lancer des campagnes de sensibilisation à la sécurité, de mettre en place des stratégies pour limiter les opportunités de criminalité et de consulter les communautés locales afin de garantir une répartition équitable des bénéfices et des risques.
« Les villes ne devraient pas supposer que les trottinettes électriques favorisent automatiquement la durabilité ou uniformisent les règles du jeu en termes de mobilité », avertit Unnati Narang. « Elles créent de nombreuses externalités, et la réglementation et la planification doivent aborder de front la sécurité et l’équité. »
Pour faciliter l’accès à leurs résultats, les chercheurs ont développé une application interactive permettant aux décideurs politiques et aux citoyens d’explorer les données relatives aux trottinettes électriques et de simuler l’impact de futurs déploiements sur différentes communautés aux États-Unis.
Chiffres clés
| Indicateur | Valeur |
|---|---|
| Augmentation des trajets en VTC | +15,7 % |
| Baisse des trajets en vélos en libre-service | -7,6 % |
| Augmentation des délits signalés | +17,9 % |
| Augmentation de la criminalité dans les quartiers jeunes | +20,6 % |
| Revenus générés pour les VTC | 8,1 millions de dollars (US) |
| Émissions de carbone supplémentaires par an | Plus de 800 tonnes |
Sources
Étude à paraître dans le Journal of Marketing.
