La pluie d’étoiles filantes des Taurides connaît des maxima d’activité en novembre 2026, offrant des bolides lents et lumineux traçant le ciel français avec une gêne lunaire faible ou un croissant très fin.
D’après Meteocity, les débris laissés par la comète 2P/Encke pénètrent chaque année en automne dans l’atmosphère terrestre pour donner naissance aux Taurides.
Calendrier des pics et taux d’observation
Les observateurs assidus guettent deux maxima distincts pour cette édition 2026. La nuit du 4 au 5 novembre marque le deuxième pic de l’année pour les Taurides du Sud, tandis que les Taurides du Nord atteignent leur sommet un peu plus tard dans la nuit du 11 au 12 novembre.
Concernant la fréquence, Meteocity indique que le taux horaire zénithal (ZHR) oscille entre 5 et 10 météores par heure pour les Taurides du Sud, et se limite à environ 5 pour les Taurides du Nord lorsque les conditions de visibilité du ciel sont idéales.
Traînées lentes et bolides colorés
L’identité de ces météores réside dans leur vitesse d’entrée modérée. La plupart plongent à une vitesse comprise entre 27 et 29 kilomètres par seconde, soit bien moins rapidement que les Orionides, qui approchent 66 km/s, ce qui engendre des traînées persistantes.
L’essaim se distingue par sa capacité à produire plus de bolides que toute autre pluie d’étoiles filantes, des météores très brillants capables d’embraser brusquement la nuit, selon Starlust.
L’origine de l’essaim et la résonance
Les Taurides trouvent leur source dans la comète 2P/Encke, découverte par Pierre F. A. Mechain en 1786 et dont l’orbite fut calculée par Johann Franz Encke, rapporte Starlust. La comète mesure presque trois miles de large et accomplit une orbite en 3,3 ans, soit la période la plus brève de toute comète désignée dans le système solaire.
Conditions de visibilité nocturne
La configuration lunaire favorise l’observation en ce mois de novembre 2026. Lors du pic du 4 au 5 novembre, la Lune présente un croissant en phase décroissante avec 26 % de sa face visible éclairée par le Soleil, le croissant se levant tardivement vers 3 h 20 à Paris. Les nuits du 11 au 12 novembre présentent quant à elles une Lune réduite à un fin filament se couchant tôt vers 18 h.
Pour profiter du spectacle, il est conseillé de viser minuit lorsque le radiant de la constellation du Taureau se trouve haut dans le ciel, de s’éloigner des zones urbaines vers un site sombre préservé de la pollution lumineuse, et de privilégier des sessions d’une demi-heure minimum entre 22 h et 2 h du matin tout en balayant une large portion de la voûte céleste.