Fort Lauderdale, Floride – Malgré une saison exceptionnelle, les Whitecaps de Vancouver ont vu leur rêve de remporter la Coupe MLS s’évanouir samedi soir, s’inclinant 3-1 face à l’Inter Miami de Lionel Messi. La défaite, bien que douloureuse, est vécue comme une source de fierté par l’équipe canadienne, qui a surpris de nombreux observateurs en atteignant la finale.
L’entraîneur Jesper Sørensen n’a pas caché son émotion à l’issue du match. « Nous avons grandi ensemble tout au long de la saison, nous formons donc maintenant un groupe très fort », a-t-il déclaré. « Aujourd’hui, évidemment, nous pleurons, mais je pense que ce qui est important, c’est que ce soient des larmes de fierté, et les larmes doivent être fières, car je sais que nous avons enthousiasmé beaucoup de gens à Vancouver. »
Vancouver a ouvert le score grâce à un but contre son camp, mais a ensuite égalisé par Ali Ahmed à la 60e minute. Cependant, l’Inter Miami a pris l’ascendant dans les dernières minutes, marquant deux buts grâce à des passes décisives de Messi et scellant ainsi sa victoire.
« Évidemment, félicitations à Miami. Cela a été une saison où nous avons vu une équipe de Miami et une équipe de Vancouver laisser leur marque sur la saison », a ajouté Sørensen.
Le parcours des Whitecaps jusqu’à la finale a été particulièrement remarquable compte tenu des attentes initiales. Avant le début de la saison 2025, les experts de la MLS prédisaient que Vancouver terminerait avant-dernière de la Conférence Ouest. L’arrivée à mi-saison de la légende du Bayern Munich, Thomas Müller, a indéniablement contribué à la transformation de l’équipe.
« Lorsque vous cherchez quelque chose, cela fait encore plus mal si vous ne l’obtenez pas », a confié Sørensen. « Ces matchs, ils se décident en quelques instants. Et, bien sûr, quand vous jouez à Miami, ils ont des joueurs qui peuvent profiter de ces moments. Ils ont un peu ébranlé notre confiance, c’est ce qui peut arriver. »
Malgré cette défaite amère, l’année 2025 reste positive pour Vancouver, avec notamment un Championnat canadien remporté, un titre de la Conférence Ouest, et des participations à la finale de la Coupe des Champions de la Concacaf et à la finale de la Coupe MLS.
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