Un changement notable s’opère chez Ferrari : Riccardo Adami, l’ingénieur de course de Lewis Hamilton pour la saison 2025 de Formule 1, quitte son poste pour prendre la direction de la Ferrari Driver Academy et du programme de tests sur les monoplaces des saisons précédentes.
L’écurie italienne a annoncé la nouvelle sans mentionner directement le nom de Hamilton, se contentant d’indiquer que « la nomination du nouvel ingénieur de course pour la voiture numéro 44 sera communiquée en temps voulu ». Ce remaniement intervient après des mois de spéculations concernant des difficultés de communication entre le septuple champion du monde et son ingénieur.
Hamilton, âgé de 41 ans, a toujours démenti ces rumeurs, affirmant que leur relation était bonne, malgré certaines tensions perceptibles lors des échanges radio pendant les courses. L’ingénieur de course est un interlocuteur essentiel pour un pilote, assurant le dialogue en temps réel depuis le cockpit, participant à l’optimisation des réglages de la voiture et jouant parfois un rôle de conseiller.
Avant de rejoindre Ferrari, Hamilton avait collaboré pendant douze ans avec un seul ingénieur chez Mercedes, Peter Bonnington. Sa première saison chez Ferrari a été difficile, le pilote britannique exprimant à plusieurs reprises la nécessité de changements au sein de l’organisation, sans toutefois les préciser.
Selon un communiqué de Ferrari, « l’expérience considérable de [Adami] en matière de course et son expertise en Formule 1 contribueront au développement des futurs talents et au renforcement d’une culture de performance au sein du programme ». Les programmes de tests sur des monoplaces plus anciennes sont devenus un outil important pour offrir de l’expérience aux jeunes pilotes, les essais en saison avec les voitures actuelles étant fortement limités.
Lors de la saison 2024, Hamilton a été surpassé par son coéquipier Charles Leclerc. Le pilote britannique a terminé à une place et avec 84 points de retard sur Leclerc au championnat, et a été battu 22 fois contre 7 en qualifications, avec un avantage moyen de 0,15 seconde par tour pour le Monégasque. La position moyenne sur la grille de départ de Leclerc était de 5,6, contre 9,5 pour Hamilton. Hamilton a été éliminé dès la première séance de qualifications lors des trois dernières courses de l’année.
Un incident particulièrement visible s’est produit lors du Grand Prix d’Abu Dhabi, où Hamilton a demandé à Adami de ne pas l’informer de la position des voitures qui le précédaient. Après avoir appris que la voiture devant lui était celle de Gabriel Bortoleto (Sauber), il a réagi ainsi : « Arrête de me dire contre qui je cours. Je sais très bien que je cours contre lui, mec. Laisse-moi faire mon travail. Je cours contre tout le monde devant moi. »
Adami a par le passé travaillé avec Carlos Sainz et Sebastian Vettel, mais sa relation avec ce dernier avait parfois été tendue. Lors de la saison 2017-2018, alors que Ferrari disposait d’une voiture compétitive mais voyait ses espoirs de titre s’évanouir à cause d’une série d’erreurs, Vettel avait exprimé son impatience face aux opérations de course de l’équipe. Sainz avait également remis en question les choix stratégiques de l’écurie à plusieurs reprises au cours de ses quatre saisons chez Ferrari.