Publié le 14 janvier 2026. Une nouvelle étude révèle un lien entre l’exposition aux substances chimiques dites « éternelles » (PFAS) et un risque accru de diabète gestationnel, ainsi que des perturbations dans la régulation de la glycémie.
- Une exposition plus importante aux PFAS est systématiquement associée à un risque accru de diabète gestationnel.
- L’exposition aux PFAS est corrélée à des niveaux plus élevés de résistance à l’insuline et à des anomalies dans la sécrétion d’insuline.
- Les preuves concernant un lien entre l’exposition aux PFAS et le diabète de type 1 ou de type 2 restent limitées.
Des chercheurs de l’École de médecine Icahn du Mont Sinaï ont mené une revue systématique et une méta-analyse approfondie, aboutissant à ces conclusions préoccupantes. Publiée dans The Lancet eClinicalMedicine, cette étude représente l’évaluation la plus complète à ce jour des effets des PFAS sur le risque de diabète et les marqueurs cliniques du contrôle glycémique tout au long de la vie.
Les PFAS (substances per- et polyfluoroalkylées) sont des produits chimiques persistants, largement utilisés dans de nombreux produits de consommation et industriels, tels que les emballages alimentaires, les revêtements antiadhésifs, les textiles imperméables et les mousses anti-incendie. Leur persistance dans l’environnement et leur capacité à s’accumuler dans l’organisme humain suscitent une inquiétude croissante.
« Il s’agit de la synthèse la plus complète des données disponibles examinant la relation entre l’exposition aux PFAS, le risque de diabète et les marqueurs cliniques sous-jacents qui précèdent la maladie », explique Sandra India-aldana, PhD, MPH, MPhil, chercheuse postdoctorale en médecine environnementale et santé publique à l’École de médecine Icahn du Mont Sinaï et co-première auteure de l’étude. « Nos résultats suggèrent que la grossesse pourrait être une période particulièrement vulnérable, où l’exposition aux PFAS pourrait augmenter le risque de diabète gestationnel. »
Le diabète gestationnel présente des risques pour la mère et l’enfant, notamment un risque accru de développer un diabète de type 2 ultérieurement. Les chercheurs soulignent la nécessité d’études longitudinales plus vastes pour mieux comprendre l’impact des PFAS sur les différents types de diabète et leurs complications à long terme.
« Ces résultats sont alarmants car l’exposition aux PFAS est quasi universelle, et le diabète gestationnel peut avoir des conséquences graves et durables pour les mères et leurs enfants », déclare Damaskini Valvi, MD, PhD, MPH, professeur et directrice de l’enseignement supérieur en santé publique à l’École de médecine Icahn du Mont Sinaï, et directrice principale de l’étude. « Ces découvertes soulignent l’importance d’intégrer l’évaluation de l’exposition aux PFAS et à d’autres substances chimiques nocives dans le cadre d’une approche globale de la prévention et des soins cliniques, en particulier pendant la grossesse. »
Pour les cliniciens, les résultats de cette étude suggèrent qu’il est pertinent de prendre en compte les antécédents d’exposition environnementale des patientes, y compris les sources potentielles de PFAS, lors des consultations préconceptionnelles et prénatales. Des conseils en matière de santé environnementale et des stratégies de réduction de l’exposition aux PFAS pourraient être appropriés pour les femmes qui planifient une grossesse.
« Le diabète gestationnel a des implications durables pour la mère et l’enfant », ajoute Xin Yu, PhD, MS, chercheuse postdoctorale en médecine environnementale et santé publique à l’École de médecine Icahn du Mont Sinaï et co-première auteure de l’étude. « Cette recherche renforce la reconnaissance croissante du rôle des expositions environnementales, telles que les PFAS, dans la prévention des risques pendant la grossesse. »
Pour les patientes enceintes ou envisageant une grossesse, il est conseillé de réduire l’exposition aux PFAS dans la mesure du possible, car ces substances peuvent être présentes dans certains produits de consommation et dans des aliments ou des boissons contaminés. Les chercheurs insistent sur la nécessité de poursuivre les recherches à long terme pour mieux comprendre le rôle des PFAS dans les différentes formes de diabète.
L’équipe de recherche prévoit d’étendre ses travaux en étudiant l’impact des interactions entre l’exposome (l’ensemble des expositions environnementales) et le génome sur le diabète et d’autres problèmes de santé connexes, tels que l’obésité et les maladies hépatiques chroniques.
À propos du système de santé du Mont Sinaï
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