Le rappeur 50 Cent (vrai nom Curtis Jackson) était incontournable en 2005. Il n’y avait pas de classe britannique sans qu’un adolescent portant des vêtements G-Unit de Jackson, tandis que sa boutique de bonbons accrocheuse et au DA Club a dominé la radio. La trame de fond de ce New Yorkais né aux reines – comment il a survécu à une balle dans le coup neuf fois pour devenir l’un des plus grands rappeurs du monde – a également fait des traditions convaincantes.
Cette année-là, 50 Cent a vendu plus d’un million d’exemplaires en une semaine avec son deuxième album studio, The Massacre. Dans le but de profiter de cette superstard, son label Interscope Records prévoyait une stratégie jumelle: un biopic hollywoodien (Get Rich Or Die Tryin ‘) et un jeu vidéo sous licence, 50 Cent: Bulletproof – tous deux pour être publié d’ici novembre 2005. « Je pense que le grand public va être époustouflé par mon jeu », a déclaré 50 Cent au site -. « Cela ressemble plus à un film d’action. »
Le développeur britannique authentique Games, auparavant responsable d’un lien de combat mal reçu, a été chargé de créer l’aventure de l’ère 128 bits de Fiddy. Le problème était qu’il n’avait que 11 mois pour le faire. «Je me souviens que nous arrivions au bureau à 7h du matin et que nous ne partions pas avant 23 heures», se souvient l’artiste du jeu Han Randhawa. « Nous avons tous vécu un régime de KFC. 50 Cent est devenu toute ma vie. J’ai même lu le rapport du médecin à partir du moment où il s’est fait tirer dessus, juste pour que je puisse mettre des bandages sur son personnage 3D aux bons endroits. »
Le designer du jeu, Haydn Dalton, a déclaré: « C’est drôle, parce que c’était un jeu sur ces mecs du capot, et pourtant ici était ce gars blanc du nord-ouest de l’Angleterre en écrivant tout leur dialogue dans le jeu. C’était un peu gênant, mais je n’avais pas beaucoup de temps, donc c’était de faire des trucs à la volée. »
Tirez d’abord, questions plus tard… Photographie: THQ
Le temps a été étonnamment gentil à 50 cents: Bulletproof, qui est de 20 ans en novembre. Dans ce tireur, 50 Cent est pris dans un réseau souterrain sombre plein de terroristes douteux, de gangs de motards racistes et de membres de la mafia bouchée. Cherchant à retrouver quiconque l’a criblé avec ces neuf blessures par balle, 50 et son gang G-Unit (y compris Tony Yayo, Young Buck et Lloyd Banks) dans les environnements du centre-ville, tirant d’abord et posant des questions plus tard.
C’est comme si G-Unit avait été modélisé sur l’équipe A, chaque membre apportant quelque chose d’unique (Yayo est un expert des explosifs; Banks choisit les serrures), tandis que le jeu a également des mécanismes de couverture étonnamment intuitifs, où vos équipes sont des canards derrière les murs pendant les fusillades. Avec son scénario écrit par l’écrivain des Sopranos, Terence Winter, les scènes cinématographiques cinématographiques impliquant 50 cents conversant avec le Det McVicar corrompu sont un frisson particulier.
C’est un flic sale exprimé par un Eminem fou, qui exige constamment plus d’argent d’extorsion afin qu’il puisse envoyer son enfant à des cours de karaté coûteux. Le McVicar du rappeur blanc est rejoint par le Dr Dre, qui exprime un marchand d’armes lapidés qui dit des choses comme «c’est une merde sérieuse là-bas», chaque fois que 50 Cent achète un lance-roquettes. Le jeu est également plein de chansons sous licence de 50 cents, ce qui signifie que vous pouvez donner un coup de pied au visage pendant que Wanksta joue en arrière-plan.
«Nous avons été vraiment bénis, car 50 Cent ressemblait plus à un super-héros qu’à un rappeur», explique le réalisateur du jeu David Broadhurst. « L’idée était de faire de lui un Black James Bond. » Pourtant, Broadhurst admet que l’équipe de développement britannique a raté une grande partie du paillettes et du glamour de cette production. «Vivendi [the game’s publisher] nous a gardés à l’écart de 50 Cent et G-Unit; On serions envoyé tout leur son. Je me souviens que 50 Cent avait investi dans l’eau de vitamine, nous avons donc dû mettre la boisson dans le jeu en tant qu’article achetable. »
Concept Art pour 50 Cent: Bulletproof. Photographie: Vivendi Universal Games
Les demandes spécifiques sont quelque chose que Randhawa se souvient également. Il dit que le membre de G-Unit, Tony Yayo, voulait des révisions constantes faites sur le visage de son personnage. «Je savais que j’avais fait du bon travail sur Yayo», rit Randhawa. « Quand nous avons enveloppé l’un des producteurs exécutifs est venu vers moi et était comme: » Les autres membres de G-Unit disent que vous avez absolument cloué la laideur de Yayo! « »
Selon Dalton, l’idée originale était pour 50 Cent: Bulletproof pour être plus un jeu mondial ouvert semblable à Grand Theft Auto: San Andreas. Une construction précoce a permis à 50 de sauter dans le métro pour naviguer dans la grande pomme, mais des délais stricts signifiaient que l’équipe de développement s’est contentée d’une expérience plus simple. Dalton révèle: « Une idée était que 50 géraient toutes ces puces dans la rue et ils sortiraient et collecteraient de l’argent pour lui. 50 pourraient contrôler ces femmes via un téléphone mobile et un système spécial de gestion du proxénète (PMS). Je sais que les gens pourraient grincer des dents à cette fonctionnalité aujourd’hui, mais Bulletproof était un produit de son temps. »
Alors que d’autres jeux vidéo RAP, comme ceux de la série de combats Def Jam, avaient violemment épinglé des emces les uns contre les autres, des rappeurs de manière rafraîchissante à l’épreuve des balles. «C’était une belle œuvre d’art où le rappeur était le héros pur et simple plutôt que l’anti-héros», explique Sha Money XL de l’ancien producteur exécutif de G-Unit Records.
« Si vous avez tiré sur G-Unit en 2005, alors nous allions tirer en arrière ‘… Photographie: Vivendi Universal Games
Money XL a dirigé la bande originale de 50 Cent: Bulletproof et il admet que le titre du jeu aurait facilement pu être vu par les nombreux ennemis du rappeur comme un appel à la violence. « Peut-être que certaines personnes voulaient tester si 50 étaient vraiment des balles, mais si quelqu’un allait tirer sur G-Unit en 2005, nous allions tirer en arrière. À l’époque, 50 était le genre de personne que vous aimiez soit que vous détestiez. »
Cette division pourrait expliquer pourquoi 50 Cent: Bulletproof a été sauvé par les critiques. Le jeu n’a qu’un score de 52% sur Metacritic, les critiques critiquant le but maladroit du jeu. Le directeur du jeu estime qu’il y avait un programme clair contre la production de The Off.
«Il était évident que beaucoup de critiques n’avaient même pas joué à l’épreuve des balles», explique Broadhurst. « Peut-être qu’ils n’aimaient pas les jeux sous licence ou un personnage de plomb noir qui a vendu de la drogue. Je ne sais pas, mais beaucoup de gens le ramassaient en attendant quelque chose de mauvais et en se sentant surpris quand cela s’est avéré assez bon. »
Il y avait des plans abandonnés pour une suite directe à l’épreuve des balles, où l’accent était mis sur la guerre urbaine et la survivance de G-Unit au milieu d’une Amérique prise dans une guerre civile. Cependant, 50 Cent: Bulletproof a inspiré une suite sous-estimée de 2009 via le 50 Cent: Blood in the Sand dans le sable, où Fiddy combat bizarrement la guerre contre le terrorisme à travers le Moyen-Orient, énervé après avoir un crâne en cristal volé par des terroristes.
Ces deux titres de 50 cents n’étaient pas un déclencheur pour des jeux vidéo plus hip-hop. Dalton a une théorie pour expliquer pourquoi: « 50 Cent était la dernière superstar du rap ordinaire vraiment mondial. Il y a eu un vide depuis. Même si notre jeu a fait beaucoup d’argent, un nouveau jeu de rappeur n’est tout simplement pas évident. »
En raison des accords de licence complexes en place, il est peu probable qu’il y aura un remaster de 50 Cent: Bulletproof de si tôt. Mais pour ceux qui veulent une machine à remonter le temps en 2005, le retrait d’une copie de l’original sur eBay est essentiel.
Comme le dit Dalton: «Oui, notre jeu a été précipité, mais je n’ai pas de regrets.