La destination de vacances bien-aimée de l’Espagne, Majorque, qui attire plus de 2,3 millions de visiteurs britanniques par an, allait grourdir de serpents, ce qui a provoqué des appels à un effort de piégeage massif. Les îles Baléares, y compris le touriste préféré de la Majorque préférée, ont assisté à un afflux inquiétant d’espèces de serpents non indigènes, en particulier le serpent en fer à cheval, que les experts prévoient pourraient perturber l’écosystème local. Traièrement trouvé dans les forêts, les terres agricoles et les habitats humains à travers le sud-ouest de l’Europe, le serpent en fer à cheval a montré une adaptabilité remarquable à divers environnements.
En 2023, Cofib, une organisation de rétablissement et de refuge pour la faune folle, a déclaré avoir capturé près de 3 000 serpents en fer à cheval. Malgré ces efforts, les espèces envahissantes continuent de menacer l’équilibre écologique de la région.
Samuel Pinya, biologiste de l’Université des îles Baléares (UIB), a déclaré à Diario comme: “Nous avons besoin de milliers et de milliers de pièges pour réduire la population.” Pinya a en outre expliqué la gravité de la situation: “Le serpent en fer à cheval a nagé, et quand il arrive, il mange tout.”
Nicolau Cerdà, de l’association des agriculteurs biologiques et producteurs de Majorque (Apaema), a souligné le défi unique pour l’île: “Ces serpents sont bénéfiques pour les terres agricoles sur le continent, mais sur une île comme la Majorque, sans aucun prédateur, ils deviennent voraces et chassent toute la faune.
“Ils ont presque anéanti le lézard, et toutes les petites faunes, comme les geckos, les amphibiens ou les petits oiseaux comme les poussins, les moineaux ou les perdrix, ils les essuient.”
Que se passe-t-il si un touriste est mordu par un serpent en fer à cheval?
Les autorités locales suscitent des inquiétudes quant à l’impact du serpent en fer à cheval sur l’écosystème de Majorque, mais heureusement, ces reptiles constituent une menace minimale pour les humains car ils ne sont pas venimeux, ce qui signifie qu’une morsure est peu susceptible d’être potentiellement mortelle. Néanmoins, les vacanciers qui rencontrent un serpent en fer à cheval devraient garder leurs distances, car la créature peut offrir une bouchée douloureuse lorsqu’elle se sent en coin.
Il est également sage d’alerter les responsables locaux, qui essaient activement de gérer les numéros de serpent à cheval.
Identifier un serpent en fer à cheval
Avec diverses espèces de serpents qui se glissaient autour de Majorque, le pincement un serpent en fer à cheval à des fins de rapport peut sembler intimidant. Pourtant, ce serpent particulier est reconnaissable par sa taille lourde, capable d’atteindre des longueurs jusqu’à 170 cm.
Sa tête distinctement plate et pointue le distingue de son corps, tandis que le marquage caractéristique en forme de fer à cheval sur sa queue, notamment long et mince, aide à l’identification. Le serpent en fer à cheval arbore généralement des écailles bruns d’olive ornés de taches circulaires sombres et a un ventre qui est blanc ou jaune, ce qui le rend plus facile à repérer.
