Un projet d’infrastructure de stockage d’énergie par batteries près de Raymond’s Hill, à Axminster, a été définitivement rejeté après le rejet de l’appel du promoteur par une inspectrice, qui a invoqué des risques majeurs pour l’environnement aquatique local.
Le projet d’installation d’un système de stockage d’énergie par batteries (BESS) a échoué à obtenir les autorisations nécessaires. Sky UK Development avait initialement soumis ces plans pour un site implanté près de Raymond’s Hill à Axminster, mais la commission d’urbanisme du conseil de district d’East Devon avait rejeté le dossier l’année dernière, comme le rapporte la presse locale via le service de reportage de la démocratie locale.
Le promoteur a saisi la Planning Inspectorate. L’appel reposait sur des modifications apportées au projet initial afin d’apaiser les craintes liées à la contamination des nappes phréatiques et au risque d’incendie des unités de batteries.
L’inspectrice pointe des risques pour l’eau potable
Au cœur des débats figurait la question de la gestion d’un éventuel incendie sur le site. Les opposants craignaient que les volumes massifs d’eau nécessaires pour maîtriser un tel sinistre ne ruissellent vers les cours d’eau locaux et ne polluent l’environnement.
Le promoteur a affirmé qu’il faudrait environ huit ans pour que l’eau utilisée lors d’un feu hypothétique atteigne les sources d’eau potable.
Le dossier d’appel comprenait des plans révisés que le conseil d’East Devon n’avait pas examinés au préalable. Parmi ces ajustements figuraient l’agrandissement des réservoirs d’eau, le déplacement de certaines cuves, une distance de séparation portée à six mètres entre les paires de conteneurs, ainsi que d’autres modifications techniques.
L’inspectrice a jugé que ces mesures correctives would not be effective
pour garantir un équilibre acceptable entre les inconvénients et les avantages du projet, concluant que la proposition était not suitable for its location
.
La conciliation difficile entre climat et environnement
Les défenseurs des installations de stockage soulignent leur rôle dans la transition écologique.
Les partisans des systèmes BESS ont souligné leurs avantages pour aider le pays à atteindre ses objectifs de zéro émission nette, notamment parce qu’ils permettent de stocker l’énergie. Le gouvernement du Royaume-Uni a indiqué que ces systèmes utilisaient des batteries, par exemple des batteries lithium-ion, pour stocker l’électricité lorsque l’offre est supérieure à la demande.
Gouvernement du Royaume-Uni
Ces dispositifs permettent de stocker l’électricité excédentaire pour la restituer en cas de forte demande, contribuant ainsi directement à the replacement of fossil fuels with renewable energy
, selon les services gouvernementaux.
RC Kirby a reconnu que les avantages de l’infrastructure outweigh the moderate harm that would be caused to the Dorset National Landscape
. Elle a jugé ces aspects positifs insuffisants face aux very substantial, overriding, unacceptable risks in respect of pollution of the water environment
.
Les associations locales saluent la décision
Les militants de la branche du Devon de la Campaign to Protect Rural England (CPRE) ainsi que le groupe d’action de Hawkchurch et Monkton Wyld se sont déclarés massively relieved
face au blocage de ce projet.
Depuis des années, le CPRE du Devon met en garde contre les risques liés aux matières dangereuses qui pourraient être rejetées et contaminer les eaux souterraines.
Dr Phil Bratby, porte-parole pour l’énergie au CPRE du Devon