Publié le 22 novembre 2025 à 18h03. Un ancien escroc du New Jersey, gracié par Donald Trump en 2021, est retourné en prison après avoir mis en place une nouvelle escroquerie financière peu de temps après sa libération.
- Eliyahu Weinstein, 51 ans, a été condamné à une peine potentielle de 37 ans de prison pour fraude.
- L’escroc avait déjà été condamné pour une escroquerie de type Ponzi et avait bénéficié d’une grâce présidentielle grâce à des efforts de lobbying.
- La nouvelle fraude portait sur des fournitures médicales et de sécurité destinées à l’Ukraine, ainsi que sur des produits infantiles.
Eliyahu Weinstein, également connu sous le nom de Mike Konig, a été reconnu coupable d’avoir escroqué 150 personnes pour un montant total de 35 millions de dollars (environ 32 millions d’euros). Le juge Michael Shipp l’a également condamné à verser environ 44 millions de dollars (environ 40 millions d’euros) de dédommagement à ses victimes.
L’histoire de Weinstein est d’autant plus troublante qu’il avait déjà purgé une peine de prison pour une escroquerie immobilière de type Ponzi. Il avait été condamné à 24 ans de prison, mais avait bénéficié d’une grâce présidentielle en 2021, après une campagne de lobbying menée par l’ancien chef de cabinet de la Maison Blanche, Mark Meadows. Le New York Times avait rapporté que le lobbyiste Nick Muzin avait également été engagé pour influencer la décision.
Selon les procureurs, Weinstein a rapidement recommencé à arnaquer des gens après sa libération. Il aurait mis en place un stratagème « effronté et sophistiqué » visant à inciter les investisseurs à acheter des fournitures liées au COVID-19 – notamment des préparations pour nourrissons rares – et des kits de premiers secours destinés à l’Ukraine. Il opérait via la société Optimus Investments Inc., dont il était un « associé silencieux ».
Des enregistrements secrets réalisés par des co-conspirateurs ont révélé des aveux troublants de Weinstein. Il aurait déclaré : « J’ai traqué, j’ai ponzié et j’ai menti à des gens pour nous couvrir dans nos transactions », détournant l’argent des investisseurs pour investir sur le marché boursier turc. Il aurait également présenté aux investisseurs des documents « fabriqués » attestant de l’expédition de lait maternisé de Turquie à Newark.
Weinstein avait déjà escroqué des investisseurs fortunés de la communauté juive orthodoxe de la région lors de ses précédentes escroqueries. Les procureurs ont souligné qu’il avait exploité son expérience d’ancien étudiant de Yeshiva pour gagner la confiance de ses victimes. Il avait purgé sept ans et huit mois de sa peine initiale avant d’être gracié.
L’ancien procureur américain du New Jersey, Philip Sellinger, a déclaré que Weinstein « avait repris là où il s’était arrêté », soulignant le caractère récidiviste de ses actions.
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