Le ministère irlandais des Affaires étrangères a appelé les autorités haïtiennes à s’assurer que «tout est fait» pour garantir la libération d’un groupe de personnes, dont un missionnaire irlandais et un enfant de trois ans, pris par des hommes armés qui ont pris d’assaut un orphelinat local.
Simon Harris, le ministre irlandais des Affaires étrangères, s’est entretenu avec son homologue haïtien pendant la nuit, a déclaré le gouvernement dans un communiqué, au cours de laquelle ils ont convenu de rester en contact dans leur travail pour s’assurer que le groupe est libéré, y compris la missionnaire Gena Heraty qui supervise l’orphelinat.
“Il est impératif qu’elle soit libérée immédiatement”, a déclaré Harris séparément sur les réseaux sociaux.
Les attaques ont eu lieu au cours du week-end lorsque des hommes armés ont pris d’assaut l’orphelinat à Kenscoff, une communauté montagneuse à la périphérie de la capitale Port-au-Prince qui a été soumise à des attaques mortelles par des gangs armés depuis le début de cette année.
Le père Richard Frechette, qui travaille avec Nos Petits Freres et Soeurs, l’organisme de bienfaisance international qui dirige l’orphelinat, a déclaré que huit personnes avaient été kidnappées, y compris le garçon de trois ans, six membres du personnel et Heraty, qui dirige des programmes spéciaux à l’orphelinat.
“Nous n’avons pas encore été en mesure de parvenir à un accord de rançon pour les libérer”, a-t-il déclaré.
“Nous espérons leur retour rapide et sûr”, a ajouté l’organisme de bienfaisance sur les réseaux sociaux. «Notre engagement envers le peuple haïtien reste aussi fort que jamais.»
Heraty, qui vit en Haïti depuis 1993, dirige l’orphelinat, qui s’occupe de 270 enfants. Elle est la dernière des missionnaires étrangers à cordes à devenir la victime de l’enlèvement en Haïti.
Les gangs armés ont ciblé ces dernières années un certain nombre de groupes religieux, de bienfaisance et d’aide médicale, notamment des hôpitaux, des ONG, des religieuses et des prêtres de congrégations basées dans et autour de la capitale, ainsi que des missionnaires étrangers.
La majorité des victimes d’enlèvement sont des citoyens haïtiens qui sont saisis et détenus pour rançon, souvent choisis de manière opportuniste dans le trafic de la capitale de la capitale Port-au-Prince.
Selon les estimations de Binuh, plus de 3 100 personnes ont été tuées et 336 ont été kidnappés pour rançon au premier semestre de cette année en Haïti, comme le nombre de résidents déplacés par le conflit prolongé avec les gangs puissants – largement regroupés derrière une coalition appelée Viv Ansanm, ou «vivre ensemble» – presque doublé à 1,3 million.
Un récent rapport de l’Office des Nations Unies en Haïti (Binuh) a révélé que la situation restait «très volatile» à Kenscoff tandis que les gangs intensifiaient et élargissent leurs attaques dans le centre d’Haïti et la région artimonite agricole.
Binuh considère Kenscoff de «grande importance stratégique» car elle néglige la banlieue de Petion-Ville, l’un des derniers hold-outs de la capitale et le site de plusieurs ambassades, des institutions bancaires et des hôtels servant de lieux de rencontre diplomatique.
Les autorités haïtiennes ont demandé à plusieurs reprises plus de ressources pour lutter contre les gangs. Une mission non équipée partiellement déployée et profondément sous-équipée a été lancée il y a plus d’un an, mais a eu peu d’effet dans le ralentissement des avancées des gangs.
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