Publié le 2024-04-12. Les Leones del Escogido ont célébré la mémoire d’Octavio Dotel, figure emblématique du baseball dominicain et ancien releveur de renom des Ligues Majeures, décédé le 8 avril dernier. Un hommage poignant a été rendu avant un match important contre les Tigres du Licey.
- Octavio Dotel, dont la carrière s’est étendue sur 15 saisons dans les Ligues Majeures, a porté les couleurs de 13 équipes différentes.
- Avec les Leones del Escogido, il a connu ses débuts en 1997 et a été nommé lanceur de l’année en 1998-99.
- Dotel a remporté la Série mondiale en 2011 avec les Cardinals de St. Louis et la Classique mondiale de baseball en 2013 avec l’équipe dominicaine.
Une cérémonie émouvante a précédé le match opposant les Leones del Escogido aux Tigres du Licey au stade Quisqueya Juan Marichal. La veuve d’Octavio Dotel, Massiel Javier Almonte, a lancé la balle d’honneur, captée par son fils Eduardo, tandis qu’un montage vidéo retraçant la carrière du joueur était diffusé sur l’écran géant. Dotel était connu pour sa joie de vivre communicative, une caractéristique qui l’a toujours distingué sur et en dehors du terrain.
Octavio Dotel a fait ses débuts dans les Ligues Majeures le 26 juin 1999 avec les Mets de New York. Au cours de sa carrière (1999-2013), il a accumulé 59 victoires pour une moyenne de points mérités (MPM) de 3,78, 109 arrêts et 1 143 retraits au bâton en 951 manches lancées. Son parcours l’a mené à évoluer sous les couleurs de 13 équipes, un record qui le place parmi les lanceurs ayant le plus souvent changé d’uniforme dans l’histoire du baseball.
Son passage avec les Leones del Escogido a débuté en 1997 avec une fiche de 6-1 en saison régulière, une MPM de 2,31, un WHIP (walks plus coups sûrs par manches lancées) de 1,19 et 107 retraits au bâton en 101,1 manches. Il a atteint le sommet de sa forme en 1998-99, affichant une fiche de 5-0, une MPM de 1,31 et 42 retraits au bâton en 41,1 manches, ce qui lui a valu le titre de lanceur de l’année.
Dotel a mené les Leones à trois finales, remportant le championnat lors de la saison 2012-2013. Au niveau international, il a connu le succès en remportant la Série mondiale en 2011 avec les Cardinals de St. Louis et la Classique mondiale de baseball en 2013 avec l’équipe dominicaine.
Depuis le début de la saison, les Leones del Escogido rendent hommage à la mémoire de Dotel en portant son nom de famille sur leurs casques, témoignant de l’importance du joueur pour l’équipe. Il a été intronisé au Temple de la renommée des sports dominicains en 2024, une reconnaissance de sa contribution exceptionnelle au baseball.
L’événement a rassemblé Fernando Armenteros, vice-président exécutif d’Esído ; Kai Schoenhals, membre du conseil d’administration ; le directeur général Carlos Peña ; le président de la Fédération Nationale des Joueurs Professionnels de Baseball, Erick Almonte, ainsi que des légendes des Leones del Escogido comme Esteban German, Ramón Santiago et Francisco Cordero, tous proches amis de Dotel.
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