Le Royaume-Uni a renforcé sa lutte contre l’obésité infantile en interdisant, depuis le 5 janvier, la publicité pour les aliments considérés comme mauvais pour la santé. Cette nouvelle réglementation cible les publicités diffusées à la télévision avant 21 heures et sur internet, une mesure destinée à protéger les jeunes générations des incitations à une alimentation déséquilibrée.
Les restrictions s’appliquent à treize catégories de produits classés HFSS (High in Fat, Sugar and Salt – Riche en graisses, en sucres et en sel). Désormais, ces aliments ne pourront plus être promus sur les plateformes en ligne destinées aux enfants, ni pendant les heures de grande écoute à la télévision.
Anna Taylor, directrice générale de la Food Foundation, salue une avancée majeure : « Cette interdiction représente un pas mondial dans la protection des enfants contre la pression constante de la publicité pour la malbouffe. » Elle souligne l’impact significatif de ces publicités sur les habitudes alimentaires des plus jeunes.
Bien que la loi soit officiellement entrée en vigueur ce mois-ci, le secteur publicitaire s’était déjà engagé dans une démarche volontaire de conformité dès octobre dernier. Cette anticipation s’est traduite par des campagnes de Noël mettant davantage en avant des produits considérés comme sains, tels que les fruits et légumes.
Les nouvelles normes se révèlent particulièrement strictes, touchant même des produits souvent perçus comme bénéfiques. Les sandwichs, les crackers et une large gamme de céréales pour petit-déjeuner, y compris le muesli et les flocons d’avoine, sont concernés par ces restrictions. Cependant, les grandes marques comme McDonald’s ou Cadbury peuvent continuer à diffuser des publicités axées sur leur image, à condition qu’elles ne présentent pas de produits spécifiques.
Cette initiative, débattue depuis 2020, s’inscrit dans une stratégie à long terme visant à réduire les taux d’obésité infantile et adolescente au Royaume-Uni. Selon les chiffres du gouvernement, 22,1 % des enfants sont en surpoids ou obèses à leur entrée à l’école primaire, un pourcentage qui grimpe à 35,8 % au moment de l’obtention du diplôme.