Publié le 7 octobre 2025 à 12h38. Une enquête de Reuters révèle une opération d’influence chinoise aux Philippines, impliquant la manipulation de l’opinion publique en ligne et des tentatives d’ingérence dans les relations bilatérales avec les États-Unis.
L’ambassade de Chine aux Philippines est soupçonnée d’avoir orchestré une campagne de désinformation à grande échelle, allant au-delà de la simple propagande, selon un rapport publié par l’agence de presse Reuters. L’opération aurait mobilisé des faux comptes sur les réseaux sociaux et une société de marketing locale, Infinitus, pour influencer l’opinion publique et affaiblir l’alliance de sécurité entre les Philippines et les États-Unis.
Reuters a obtenu un document interne d’Infinitus et interrogé deux anciens employés de l’entreprise ainsi que deux responsables philippins. Ces sources confirment que l’ambassade chinoise a cherché à mener une véritable guerre de l’opinion publique, notamment en exploitant un réseau de faux comptes sur des plateformes comme Facebook. L’objectif était de minimiser les revendications de souveraineté des Philippines en mer de Chine méridionale et de promouvoir la puissance militaire navale chinoise.
Infinitus aurait notamment créé et géré une chaîne sur les réseaux sociaux, « Nihao Manille », conçue pour ressembler à un média local. Cette chaîne diffusait principalement des articles favorables à la Chine et critiquant la coopération sécuritaire entre les Philippines et les États-Unis. Des faux comptes, alimentés par Infinitus, ont ensuite amplifié la portée de ces publications.
L’enquête révèle également que des personnalités politiques philippines favorables à la Chine ont été ciblées par des actions de lobbying de l’ambassade. Des informations suggèrent que l’ambassade aurait pris en compte les positions de ces politiciens dans ses stratégies d’influence.
Depuis 2021, l’Association Philippines-Chine pour les Intérêts Communs (APCU) aurait reçu des financements de l’ambassade chinoise, allant de 850 $ (environ 1 200 000 de wons) à 3 440 $ (environ 4 850 000 de wons) pour des primes versées à des membres potentiels. Ce montant représente plusieurs fois le salaire mensuel moyen aux Philippines, selon Reuters.
Interrogé par Reuters, le ministère chinois des Affaires étrangères a nié toute ingérence dans les affaires intérieures des autres pays. Il a affirmé que
« certains politiciens philippins ont soulevé des soupçons infondés à l’égard de la Chine et font preuve d’hostilité »
Ministère chinois des Affaires étrangères
Ni Infinitus ni son propriétaire, Paul Lee, n’ont répondu aux sollicitations de Reuters. Suite aux révélations de l’agence, Meta, la société mère de Facebook, a déclaré avoir supprimé les comptes violant ses politiques, tandis que TikTok a annoncé la suppression des faux abonnés de la chaîne Nihao Manille.
L’enquête de Reuters souligne également que les États-Unis ont également mené des opérations d’influence en ligne aux Philippines, notamment pour mettre en garde contre les dangers des vaccins chinois. Les Philippines, en proie à des différends de souveraineté maritime avec la Chine en mer de Chine méridionale, sont un pays stratégique en raison de sa proximité avec Taïwan.
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