La coalition s’est éloignée de son appel à l’Australie à réduire 80 000 étudiants internationaux des établissements d’enseignement supérieur, le porte-parole de l’opposition à l’éducation promettant une approche plus «sensible» après la défaite des élections écrasantes du parti en mai.
Au cours de la campagne électorale fédérale, le chef de l’opposition de l’époque, Peter Dutton, a affirmé que la réduction des numéros étrangers des étudiants libérerait davantage de possibilités de logement et de location. Dutton a déclaré que les étudiants «prenaient un logement qui devrait être occupé par des citoyens australiens».
L’approche a été fortement critiquée par le secteur universitaire et décrite par les organes tertiaires comme «isolationniste» et semblable à la «carte anti-migration de Donald Trump».
Dimanche, Jonathon Duniam a concédé que la politique en vertu de Dutton n’était pas «aussi constructive qu’elle aurait pu l’être autrement» alors que la coalition a continué à revoir sa plate-forme.
« De toute évidence, ces chiffres faisaient partie d’une discussion qui s’est produite avant une élection que nous avons perdue », a déclaré le nouveau porte-parole de l’éducation à ABC TV.
«Je ne pense pas que l’université devrait, comme certains, utiliser les étudiants internationaux comme vache à lait. Ce n’est pas approprié parce que ce n’est pas un bon modèle commercial, mais nous devons reconnaître qu’une grande partie du financement, pour les universités en particulier régionales, provient des étudiants internationaux.
«Il faut donc avoir une conversation plus sensible, et nous travaillerons avec le secteur et le gouvernement à ce sujet.»
La main-d’œuvre souhaite également réduire les numéros internationaux des étudiants, avec un plan pour faire baisser les inscriptions à un maximum de 270 000 en 2025.
Le ministre fantôme de l’éducation a également indiqué dimanche que la coalition avait adouci sa position sur d’autres politiques de l’éducation, notamment l’opposition antérieure au plan du gouvernement albanais d’effacer 20% de réduction sur les dettes des étudiants.
Duniam a déclaré que la coalition avait accepté que les Australiens «avaient leur mot à dire» lors des élections.
« Nous devons passer à autre chose », a-t-il déclaré dimanche.
La position de l’opposition sur les modifications potentielles du système scolaire a été critiquée après que Dutton s’est engagé à «restaurer» un programme axé sur «la pensée critique, la citoyenneté responsable et le bon sens» dans sa réponse du discours budgétaire.
Alors qu’une politique ou une proposition claire n’a jamais été annoncée ou publiée, Dutton a suggéré que les élèves étaient «endoctrinés» à l’école et ont flotté que le financement fédéral des écoles pourrait être conditionnel à l’adhésion à l’enseignement du curriculum plutôt qu’à «guidé vers une sorte d’agenda qui est sorti des universités».
Duniam a déclaré que son objectif était d’améliorer les mesures clés, telles que les mathématiques, la lecture et la science, plutôt que des «éléments spécifiques du programme».
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« Je pense que le reste se reproduira si nous nous concentrons sur les priorités de faire sortir les enfants des écoles avec les meilleures notes possibles afin qu’ils puissent aller à l’université ou à l’enseignement supérieur au meilleur niveau possible et à devenir les meilleurs diplômés », a déclaré Duniam.
«Ensuite, cela traitera tous les problèmes que les gens ont des plaintes, y compris les problèmes« réveillés », comme on les appelle.»
Un certain nombre de députés et de sénateurs de la coalition sont restés des partisans vocaux d’une pression pour interdire les femmes transgenres des sports féminins, notamment la collègue du Sénat de Duniam, Claire Chandler.
Lorsqu’on lui a demandé si c’était un problème qu’il partageait avec ses collègues, le sénateur a déclaré que cela méritait un «débat pour adultes» mais qu’il ne pensait pas que c’était à lui de décider comment les écoles devraient faciliter les arrangements.
« Je crois honnêtement que les sports des filles devraient être pour les filles, les sports pour garçons pour les garçons. Et si vous avez un regroupement mixte, c’est quelque chose que vous pouvez organiser par compétition ou dans un arrangement scolaire », a-t-il déclaré.
«Je ne pense pas que ce soit pour moi de mettre en place qui devrait participer à quel sport.»
Fin juin, le ministre de l’immigration fantôme, Paul Scarr, a promis un nouveau ton en parlant de migrants alors que le Parti libéral travaillait pour reconstruire le soutien des communautés multiculturelles.
« L’une des choses qui me passionnent est de bien comprendre le ton de la discussion – je pense que c’est d’une importance critique », a déclaré Scarr à Guardian Australia.
«Et toute discussion sur l’immigration doit procéder, à mon avis, sur la base de la contribution qui a été faite à ce pays par tant de personnes qui sont venues dans ce pays en tant que migrants.»