Publié le 20 octobre 2025. L’ancien ministre britannique de la Culture, Lord Vaizey, a salué l’engagement croissant de l’Arabie saoudite dans le secteur culturel, soulignant le potentiel de collaboration entre les deux royaumes lors d’un événement organisé par Arab News à l’Université de Westminster.
- L’Arabie saoudite investit massivement dans les industries créatives, un secteur en pleine expansion estimé à 20 milliards de dollars (environ 18,5 milliards d’euros) et qui pourrait atteindre 48 milliards de dollars (environ 44,5 milliards d’euros) d’ici 2030.
- Lord Vaizey a insisté sur l’importance d’un partenariat équitable entre le Royaume-Uni et l’Arabie saoudite pour stimuler l’innovation et la croissance culturelle.
- Arab News a annoncé le lancement prochain d’un système de traduction basé sur l’intelligence artificielle, permettant de rendre le journal accessible dans 50 langues.
L’événement, qui s’est tenu le 17 octobre au Fyvie Hall de l’Université de Westminster, a été marqué par la projection d’un documentaire retraçant les 50 ans d’Arab News et sa transformation numérique, intitulé « Rewriting Arab News ». Lord Vaizey, membre de la Chambre des Lords, a pris la parole après la projection pour mettre en avant l’importance de la culture comme « l’âme du pays » et l’urgence d’investir dans ce domaine.
« Pour quelqu’un comme moi, qui a été ministre de la Culture au Royaume-Uni, où c’est un combat constant pour amener mes collègues du gouvernement à comprendre le pouvoir et la valeur de la culture, à comprendre que les investissements que vous faites dans la culture rapportent tant de dividendes – des dividendes économiques, mais aussi des dividendes spirituels – de voir l’Arabie Saoudite prendre la culture si au sérieux dans le cadre de sa Vision 2030 est une merveille à voir », a déclaré Lord Vaizey. Il a souligné que le secteur des industries créatives saoudiennes, l’un des segments non pétroliers à la croissance la plus rapide du Royaume, représente une opportunité majeure de collaboration avec le Royaume-Uni.
L’ancien ministre a également mis en avant la solidité des liens historiques entre les deux pays, qui, selon lui, ne cessent de se renforcer. Il est actuellement impliqué dans plusieurs projets visant à favoriser la coopération culturelle entre le Royaume-Uni et l’Arabie saoudite, notamment avec la société de conseil BOP, l’organisation artistique Edge of Arabia basée à Riyad et le Forum créatif saoudo-britannique.
« Il est peut-être révolu depuis longtemps (le point où nous devons nous demander si) l’Arabie saoudite est capable de s’asseoir à la table et d’enseigner aux institutions culturelles du Royaume-Uni l’innovation et le changement et comment continuer à avancer en termes de nouveauté culturelle et d’invention culturelle », a-t-il affirmé, suggérant un renversement des dynamiques traditionnelles.
Lors du Forum sur l’investissement culturel à Riyad en septembre, Lord Vaizey a noté avec intérêt que les ministres saoudiens de l’Investissement et de la Planification avaient souligné l’importance de la culture pour le développement du pays. « Mais, pour être franc, c’était aussi une conférence sur l’investissement culturel – une reconnaissance du fait qu’en investissant dans la culture, vous contribuez à la croissance de votre économie de bien des manières différentes », a-t-il précisé.
Faisal J. Abbas, rédacteur en chef d’Arab News, a participé à une table ronde avec Dibyesh Anand, vice-chancelier adjoint de l’Université de Westminster pour l’engagement mondial et l’employabilité. M. Abbas, ancien élève de Westminster (promotion 2009 en communication marketing), a souligné que la Vision 2030 est intrinsèquement tournée vers l’extérieur et nécessite des partenariats internationaux solides. Arab News, a-t-il ajouté, a besoin de l’expertise britannique pour atteindre ses objectifs dans le domaine des industries culturelles.
« Ce que je veux dire, c’est que, que ce soit en matière de culture, d’énergie nucléaire, de défense ou d’intelligence artificielle, vous devez vous rendre dans les pays du monde qui ont les meilleures pratiques, l’expérience, le transfert de connaissances et travailler avec eux », a-t-il déclaré.
M. Abbas a également évoqué le rôle diplomatique croissant de l’Arabie saoudite, qui s’efforce de jouer un rôle d’arbitre dans les conflits régionaux et mondiaux. « Pour citer le célèbre auteur de bandes dessinées Stan Lee : ‘Un grand pouvoir implique de grandes responsabilités’ », a-t-il déclaré. « C’est pourquoi la politique étrangère (saoudienne) se concentre sur des choses comme essayer de négocier entre les parties en guerre au Soudan; essayer d’amener le reste du monde à reconnaître l’Etat palestinien, la solution à deux Etats; tenter notre chance dans la médiation entre l’Ukraine et la Russie. Cela découle de cette conviction et de cette philosophie selon laquelle une région et un monde stables sont meilleurs pour notre économie et pour notre société.”
Arab News prévoit de dévoiler le 22 octobre, lors du Congrès mondial des médias FIPP à Madrid, un nouveau système de traduction basé sur l’intelligence artificielle, développé en collaboration avec la startup régionale CAMB.AI. Ce système permettra de rendre le journal accessible dans 50 langues, touchant ainsi environ 80 % de la population mondiale.
