Alors que l’Université Saint François commence sa transition passionnante vers la division III de la NCAA, le département d’athlétisme est fier d’annoncer l’ajout de natation masculine comme son 23e programme d’athlétisme intercollegy, lancé dans la saison 2026-2027. Ce sera la première nouvelle équipe introduite lors de la transition de Saint François à la division III, symbolisant un engagement envers la croissance, l’excellence compétitive et les opportunités des étudiants.
Le leadership universitaire considère cet ajout comme le reflet de sa mission et de sa priorité à long terme. “Notre transition vers la division III et l’introduction de la natation masculine reflètent un engagement plus profond pour les valeurs qui ont modélisé Saint-François depuis des générations. En tant qu’institution catholique et franciscaine, nous considérons l’athlétisme comme une extension de notre mission: former des personnes de compassion, d’excellence et de service. Ce nouvel ajout est un pas en avant vers cet avenir”, a déclaré le br. Malachi Van Tassell, tor, Ph.D. Saint François.
“Cette annonce est plus que l’ajout d’un sport: c’est un symbole de progrès avancé”, a ajouté Jim Brazill, directeur de l’athlétisme. “La natation des hommes incarne notre vision d’une expérience dynamique de la division III axée sur l’étudiant dans lequel l’opportunité sportive, la concentration académique et la connexion communautaire prospèrent ensemble.”
L’ajout des positions de natation masculin Saint François en tant que nouveau concurrent fort au sein de la conférence sportive (PAC) des présidents, qui présente actuellement sept autres institutions qui parrainent le sport: Allegheny, Bethany, Chatham, Grove City, Saint Vincent, Westminster et Washington et Jefferson. SFU s’aligne également sur une tendance nationale: la division III possède plusieurs programmes de natation masculins par rapport à toute autre division NCAA, avec plus de 200 universités en compétition en 38 conférences.
Le programme sera dirigé par l’entraîneur-chef Phil Hurley, qui servira de leader pour les équipes masculines et féminines à partir de 2026-2027. Hurley entrera dans sa septième année pour entraîner le flash rouge de natation des femmes en 2025-2026, laissant le meilleur objectif du programme sous sa direction, résultant de la troisième place aux championnats de la Conférence du Nord-Est, le positionnement le plus élevé de la conférence de 2018-2019.
“Notre programme féminin a construit une culture de discipline, de cœur et de respect du sport”, a déclaré Hurley. “Je suis ravi d’étendre la même base à nos futurs nageurs masculins et de développer un programme qui reflète nos valeurs franciscaines et l’esprit compétitif”.
L’université lancera également une recherche par un assistant à temps complet pour soutenir les deux programmes et garantir une base solide pour réussir à l’intérieur et à l’extérieur de la piscine. Toutes les réunions à domicile auront lieu dans des enjeux Natatorio à l’intérieur du Maurice Stokes Athletic Center, offrant une structure de calibre de championnat aux étudiants-athlètes et aux fans.
“Nous sommes ravis que St. Francis ajoute la natation des hommes comme leur 23e sport universitaire lorsque le flash rouge rejoint le plafond”, a déclaré le commissaire du Pac Joe Onderko. «La sortie d’une année au cours de laquelle deux programmes de PAC masculins ont fait montrer que tous les Américains ont montré la qualité de la natation dans la conférence. L’ajout de Saint François, qui met déjà un programme féminin très compétitif, n’améliorera que le niveau de natation dans le plafond pour les femmes et pour les hommes et offrira plus d’opportunités pour les athlètes Red Flash.
Cette annonce reflète la plus grande vision de l’Université de Saint François tout en passant à la division III: un modèle d’athlétisme durable qui donne la priorité à la réussite scolaire, à la compétition menée par les valeurs et l’engagement de la communauté. Avec de solides universitaires, une nouvelle croissance du programme et une identité sportive revitalisée, Saint François jette les fondations d’un avenir florissant, qui présentera l’Université Saint-François pour les 175 prochaines années et au-delà.
“C’est la première étape d’un nouveau chapitre: celui qui tient les étudiants au centre de tout ce que nous faisons”, a ajouté Brazill. “Nous sommes enthousiastes à propos de ce qui nous attend.”
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