Hyron Andrews, deuxième ligne de 31 ans des Lions de Johannesburg, a été retrouvé mort le vendredi 16 octobre 2026, sous la douche d’un hôtel sur l’île de Ré, en amont d’un match de Champions Cup à venir contre La Rochelle.
La découverte tragique sur l’Île de Ré et l’enquête du parquet
Le corps sans vie d’Hyron Andrews a été découvert ce vendredi matin dans un hôtel de l’Île de Ré, où la délégation sud-africaine séjournait avant sa rencontre européenne. Le joueur a été retrouvé inanimé dans une cabine de douche verrouillée de l’intérieur dans l’espace spa de l’Hôtel Atalante, situé à Sainte-Marie-de-Ré. Les secours, comprenant les pompiers, le SAMU et la gendarmerie, sont intervenus peu après 10h20 après avoir constaté un arrêt cardio-respiratoire.
Malgré l’intervention rapide des équipes de secours, le décès a été prononcé sur place. Le procureur de la République de La Rochelle, Arnaud Laraize, a confirmé l’ouverture d’une enquête en recherche des causes de la mort, confiée à la brigade de gendarmerie de Saint-Martin-de-Ré. L’hypothèse d’un décès accidentel est privilégiée à ce stade, et une autopsie doit être pratiquée.
La direction de l’établissement hôtelier a mis en place une cellule de soutien psychologique afin d’accompagner l’équipe des Lions ainsi que les salariés, tandis que l’encadrement et la direction du Stade Rochelais se sont joints aux discussions pour accompagner leurs homologues sud-africains dans cette épreuve.
Une carrière de Sale à Johannesburg et le choc du rugby sud-africain
Haut de 2,03 m pour 108 kg, le deuxième ligne avait bâti une solide réputation en tant que spécialiste de la touche. Il y a joué quarante-cinq rencontres avant de rentrer cet été en Afrique du Sud pour s’engager avec les Lions de Johannesburg.
Ancien international des moins de 20 ans avec qui il a pris la troisième place de la Coupe du monde de la catégorie en 2015, le joueur laisse derrière lui son épouse, Maighlin, ainsi que ses deux jeunes garçons, Hendrix et Emerson. Le directeur général Rudolf Straeuli a salué la mémoire d’un membre très cher de la famille du club.
La nouvelle de sa disparition a provoqué une vive émotion internationale. Son ancien entraîneur en Angleterre a également partagé son attachement au joueur :
Hyron était tout simplement un gars et un coéquipier brillant.
Alex Sanderson, directeur du rugby de Sale, via RTL
Le maintien du match face au Stade Rochelais et les hommages du week-end
Alors que la franchise sud-africaine s’apprêtait à disputer le tout premier match de son histoire en Champions Cup — principale compétition européenne accueillant les clubs sud-africains depuis la saison 2022-2023 —, la question de la tenue de la rencontre s’est posée avant qu’une décision collective ne soit prise. Le Stade Rochelais a confirmé que la rencontre programmée samedi à 18h30 au stade Marcel-Deflandre aurait bien lieu.
Pour honorer la mémoire du joueur disparu, les joueurs et le staff des Lions ont choisi de disputer le match comme prévu. Une cellule de soutien psychologique a par ailleurs été ouverte à l’hôtel Atalante pour accompagner les salariés et les membres de la délégation.