Par John O’Connor et Sarah Raza, Associated Press
Springfield, Ill. (AP) – Le ministère de l’Agriculture des États-Unis déplacera des milliers d’employés en dehors de la capitale de la nation dans une réorganisation qui, selon l’agence, les rapprochera des clients en économisant de l’argent, a déclaré le secrétaire de l’agriculture Brooke Rollins.
Environ 2 600 travailleurs – plus de la moitié de la main-d’œuvre de Washington, DC – seront transférés dans cinq hubs qui s’étendent de la Caroline du Nord à l’Utah, a déclaré Rollins. Le syndicat représentant les travailleurs fédéraux a immédiatement critiqué le plan comme un stratagème pour réduire les emplois, soulignant qu’environ 95% des employés du département travaillent déjà en dehors de Washington.
Cette décision fait partie de l’effort du président Donald Trump pour rendre le gouvernement fédéral plus mince et plus efficace, qui a reçu une Cour suprême Augmenter ce mois-ci.
« L’agriculture américaine alimente, vêtements et nourrit cette nation et le monde, et c’est longtemps que le département est meilleur pour les grands agriculteurs, éleveurs et producteurs patriotiques que nous sommes chargés de soutenir », a déclaré Rollins dans une note.
L’objectif est de redimensionner le département afin que les coûts n’aient pas dépassé les finances disponibles, ainsi que d’éliminer les niveaux de gestion et de consolider les fonctions redondantes, explique la note. Le ministère prévoit que le plan prend plusieurs mois.
Les cinq hubs se trouvent à Raleigh, en Caroline du Nord; Kansas City, Missouri; Fort Collins, Colorado; Indianapolis et Salt Lake City.
Bien qu’il soit important d’être plus proche des agriculteurs et des éleveurs, Chad Hart, professeur d’économie agricole à l’Université d’État de l’Iow, a déclaré qu’en retirant les employés des risques de Washington, perdant un lien important avec le Congrès.
« Vous voulez cet équilibre » pour assurer une politique agricole efficace, a déclaré Hart.
Une grande partie de l’épargne du gouvernement pourrait provenir d’employés qui choisissent de ne pas déménager, a déclaré Hart. Il a ajouté que la communauté agricole s’inquiète d’une « transition irrégulière » qui rappelle des actions similaires pendant le premier mandat de Trump, lorsque les bureaux agricoles ont été transférés pour revenir et travailler à nouveau.
Everett Kelley, président national de la Fédération américaine des employés du gouvernement, le syndicat représentant les travailleurs fédéraux, a eu une critique plus claire. Il a dit qu’environ 85% de tous les employés fédéraux travaillent déjà en dehors de la capitale, mais ont insisté sur le fait que Washington « est le centre du gouvernement de notre nation pour une raison ».
Les travailleurs du siège aident à se coordonner entre les cadres supérieurs et les bureaux de terrain, a déclaré Kelley, et s’assurer que l’agence a une « place à la table » lorsque les législateurs et la Maison Blanche prennent des décisions qui affectent les agriculteurs au niveau national.
« Je crains que cette réorganisation ne soit que la dernière tentative d’éliminer les travailleurs de l’USDA et de minimiser leur travail critique », a déclaré le chef de l’Union.
Le ministère de l’Agriculture a indiqué que son personnel avait augmenté de 8% au cours des quatre dernières années, les salaires augmentant de 14,5%. La déclaration de Rollins a déclaré que les 4 600 employés de Washington et les environs sont « sous-utilisés et redondants » et hébergés dans des bâtiments sous-utilisés avec des milliards de dollars en entretien différé.
Dans la région de Washington, le département quittera trois bâtiments et examinera la meilleure utilisation de trois autres. Un bâtiment qui a été abandonné a 1,3 milliard de dollars mais a retardé l’entretien et a de l’espace pour 6 000 employés tout en n’accueillant que 1 900.
Salari tombera également, a promis Rollins. La région de la capitale est parmi les plus chères de la nation à vivre et les employés du département reçoivent un supplément de 34% pour maintenir le coût de la vie. Les suppléments varient de 17,1% à Salt Lake City à 30,5% à Fort Collins.
Raza rapporté par Sioux Falls, dans le Dakota du Sud.
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