Publié le 26 janvier 2023 14:52:00. L’obésité est de plus en plus reconnue comme un facteur de risque majeur dans le développement de nombreux cancers, selon les experts du MD Anderson Cancer Center Madrid – Hospiten. Maintenir un poids sain apparaît donc comme un enjeu crucial de santé publique.
- Au moins 13 types de cancer sont désormais associés à l’obésité, selon des études récentes.
- L’excès de graisse corporelle dysfonctionnelle provoque une inflammation chronique et des déséquilibres hormonaux favorisant la croissance tumorale.
- Le cancer de l’endomètre présente le lien le plus fort avec l’obésité, avec un risque multiplié par 7 en cas d’obésité sévère.
Les liens entre obésité et cancer sont de plus en plus documentés par la communauté scientifique. Le Dr Marcos Lahera, chef du service d’endocrinologie et de l’unité d’obésité du MD Anderson Cancer Center Madrid – Hospiten, souligne l’importance de la prévention : « Il est essentiel de promouvoir la santé en maintenant un poids adéquat et en prévenant l’obésité, car son contrôle contribue à la fois à réduire le risque de cancer et à protéger la santé générale. »
Selon les recherches menées par le centre, la perte de poids peut également avoir un effet bénéfique sur la prévention et le pronostic du cancer. Une étude portant sur près de 900 000 patients a permis d’identifier 13 types de cancer clairement associés à l’obésité. Parmi eux, le cancer de l’endomètre se distingue par une corrélation particulièrement forte : le risque augmente de 50 % en cas de surpoids, de 150 % en cas d’obésité de premier degré et jusqu’à 700 % en cas d’obésité de troisième degré.
L’obésité se caractérise par un excès de graisse corporelle qui n’est plus simplement un stockage d’énergie, mais un tissu actif produisant des cytokines inflammatoires. Ces substances engendrent une inflammation chronique et une résistance à l’insuline, des facteurs clés dans le développement de certains cancers. « Cet état pro-inflammatoire peut briser l’ADN cellulaire et favoriser la croissance tumorale », explique le Dr Lahera. De plus, le tissu adipeux augmente la production d’œstrogènes, stimulant ainsi les tumeurs hormono-dépendantes.
Les tumeurs hormono-dépendantes, telles que celles de l’endomètre, de l’ovaire et du sein (en particulier chez les femmes ménopausées), sont particulièrement sensibles à l’influence de l’obésité en raison de cette augmentation des œstrogènes. Le Dr Laura García, chef du service d’oncologie médicale, mène des recherches sur la manière dont l’obésité peut moduler le système immunitaire des patientes atteintes d’un cancer du sein.
L’obésité est également associée à une incidence accrue du cancer colorectal, probablement en raison de l’inflammation chronique et de la résistance à l’insuline, ainsi qu’à celui de l’œsophage, favorisé par le reflux gastro-œsophagien et l’œsophagite, plus fréquents chez les personnes obèses. D’autres types de cancers, comme ceux du rein, du pancréas, du foie, de l’estomac, du méningiome, du myélome multiple, de la vésicule biliaire et de la thyroïde, présentent également une association significative avec l’obésité.
Des altérations hormonales, notamment de la leptine et de la résistine, ainsi qu’un déséquilibre de la flore intestinale (dysbiose), contribuent également à augmenter le risque de cancer chez les personnes obèses. La dysbiose intestinale facilite l’entrée de bactéries potentiellement nocives, exacerbant l’inflammation et favorisant le développement tumoral.
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