La légende de la boxe Manny Pacquiao pourrait remonter sur le ring dès janvier prochain. L’ancien champion du monde envisage un combat contre l’Américain Rolando « Rolly » Romero, selon son conseiller de longue date.
Pacquiao, 46 ans, a fait son retour sur le ring en juillet dernier après une pause de quatre ans, affrontant le champion des poids welters WBC Mario Barrios. Bien qu’il n’ait pas réussi à décrocher un nouveau titre, sa performance a surpris de nombreux observateurs, le combat s’étant soldé par un match nul majoritaire. Son conseiller, Sean Gibbons, a déclaré à ESPN que Romero était désormais une priorité.
« Nous espérions pouvoir organiser un combat avant la fin de l’année, mais le calendrier ne le permettait pas », a expliqué Gibbons. « 2026 sera une nouvelle année, et je pense que janvier serait le moment idéal pour Manny afin de faire une déclaration de retour. Rolly Romero me semble l’adversaire parfait. »
Des sources confirment que des négociations sont en cours pour un affrontement entre Pacquiao et Romero en janvier. Romero (17 victoires, 2 défaites, 13 KO) a récemment remporté le titre vacant de poids welters WBA en battant Ryan Garcia, ce qui pourrait lui offrir une visibilité accrue grâce à la notoriété de Pacquiao.
Si le combat a lieu, Pacquiao et Romero auront respectivement 47 et 30 ans. « Rolly » a su rebondir après des défaites face à Gervonta « Tank » Davis et Isaac « Pitbull » Cruz, ce qui témoigne de sa détermination.
Pacquiao affiche un palmarès de 62 victoires, 8 défaites et 3 matchs nuls, avec 39 victoires par KO.