L’homme d’affaires milliardaire Mark Walter est désormais le propriétaire majoritaire des Los Angeles Lakers, après l’approbation unanime de la NBA le jeudi 30 octobre 2025. La transaction, estimée à 10 milliards de dollars (environ 9,3 milliards d’euros), marque un nouveau chapitre pour la franchise emblématique de basketball.
L’accord a été conclu avec la famille Buss, qui conservera néanmoins une participation minoritaire de plus de 15 % dans l’équipe. Jeanie Buss, actuelle gouverneure des Lakers, restera en poste pour au moins les cinq prochaines années et continuera à superviser les opérations quotidiennes « pour le moment », selon un communiqué de l’équipe.
« Les Los Angeles Lakers sont l’une des franchises sportives les plus emblématiques qui soient, définies par une histoire d’excellence et une quête incessante de la grandeur », a déclaré Mark Walter dans un communiqué. « Peu d’équipes possèdent l’héritage et l’influence mondiale des Lakers, et c’est un privilège de travailler aux côtés de Jeanie Buss pour maintenir cette excellence et établir la norme de succès dans cette nouvelle ère, tant sur le terrain qu’en dehors. »
Cette acquisition renforce considérablement le portefeuille sportif de Mark Walter, qui est déjà le propriétaire principal des Los Angeles Dodgers (baseball) et des Los Angeles Sparks (WNBA). Son groupe d’investissement, TWG Global, possède également la Billie Jean King Cup (tennis), l’équipe Cadillac Formula 1 et la Professional Women’s Hockey League. Il est également actionnaire de Chelsea F.C. (Premier League anglaise).
Jeanie Buss s’est dite enthousiaste quant à l’avenir de la franchise. « Au cours de la dernière décennie, j’ai appris à bien connaître Mark – d’abord en tant qu’homme d’affaires, puis en tant qu’ami et maintenant en tant que collègue », a-t-elle déclaré. « Il a démontré à maintes reprises son engagement à apporter des championnats à Los Angeles, et au nom des fans des Lakers du monde entier, je suis plus qu’excitée par ce que notre avenir nous réserve. »
La transaction de 10 milliards de dollars bat le record précédent de 6,1 milliards de dollars (environ 5,7 milliards d’euros) établi en juillet dernier lors de l’acquisition des Boston Celtics par Bill Chisholm. Mark Walter a déjà marqué les esprits en 2012 avec l’achat des Dodgers pour 2,15 milliard de dollars (environ 2 milliards d’euros), une acquisition qui s’est avérée judicieuse compte tenu de la valeur actuelle de l’équipe, estimée entre 6,8 milliards et 7,73 milliards de dollars (environ 6,3 milliards et 7,2 milliards d’euros) selon Forbes et Sportico.
Le commissaire de la NBA, Adam Silver, a salué l’arrivée de Mark Walter. « Mark Walter a des liens de longue date avec nos ligues, ayant été actionnaire minoritaire des Lakers et propriétaire principal des Sparks de la WNBA pendant plus d’une décennie », a-t-il déclaré. « En assumant son rôle de propriétaire majoritaire des Lakers, je ne doute pas qu’il sera un gestionnaire responsable de l’équipe et un excellent ajout à notre ligue, compte tenu de ses nombreuses entreprises réussies dans le domaine des affaires et du sport. » Il a également rendu hommage à la famille Buss pour ses 46 années de leadership.
Pour rappel, Jerry Buss avait acquis les Lakers, les Kings de Los Angeles (NHL) et le Forum pour 67,5 millions de dollars (environ 63 millions d’euros) en 1979.
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