L’international australien de cricket Glenn Maxwell a révélé avoir envisagé de se blesser intentionnellement lors de la Coupe du monde de cricket en Angleterre en 2019, submergé par une anxiété et une légère dépression qu’il n’avait pas encore identifiées. Le joueur polyvalent a décrit un état mental de profonde fatigue et de détresse, le poussant à souhaiter une interruption forcée de sa carrière.
Maxwell, 31 ans, a raconté que le point de rupture avait été atteint lors d’une séance d’entraînement avant le match contre l’Afrique du Sud à Manchester. Il se souvenait d’un sentiment de désespoir croissant, même s’il n’avait pas encore pris conscience de sa lutte contre des problèmes de santé mentale. Lors de cette même séance, son coéquipier Shaun Marsh s’était blessé au bras, l’obligeant à quitter la compétition.
« Je savais que [Marsh] était mal en point quand il est arrivé, et je me suis immédiatement senti mal pour lui, a-t-il expliqué dans le podcast Ordineroli Talking. J’espérais juste qu’il allait bien, et, à vrai dire, j’aurais aimé qu’on puisse échanger nos problèmes [la fracture du bras de Marsh]. »
Maxwell a révélé qu’il avait même ressenti un étrange soulagement lorsqu’il avait lui-même été touché par un lancer. « Nous sommes allés à l’hôpital ensemble, et je pense qu’on espérait tous les deux entendre des nouvelles opposées. Quand j’ai été touché, j’étais en colère, et une partie de moi espérait [que mon bras] soit cassé. Je me disais : ‘Voilà, j’ai juste besoin d’une pause…’ Je pensais aux moyens de m’y parvenir. J’étais en colère contre les autres, ce qui n’avait aucun sens, mais surtout contre moi-même de ne pas être capable de performer pendant cette Coupe du monde. Je pensais que ce serait une échappatoire facile, parce que j’avais l’impression que j’allais être écarté de toute façon, et que c’était peut-être la solution. »
Le joueur a finalement repris la compétition en octobre, marquant un impressionnant 62 sur 28 balles contre le Sri Lanka lors du premier match T20I. Cependant, il a rapidement réalisé que le succès sportif ne suffisait pas à le soulager. « J’ai très bien joué, j’ai marqué soixante points en moins de 30 balles, et j’ai à peine raté le milieu… mais je n’ai pas vraiment apprécié ça, a-t-il confié. On neutralise une attaque internationale, et on n’y prend tout simplement aucun plaisir. »
Maxwell a alors pris la décision de faire part de son mal-être à son équipe, y compris à son capitaine Aaron Finch. « J’étais sur le point de l’annoncer au groupe, qui n’avait aucune idée de ce qui se passait, je ne l’avais même pas dit à [Aaron] Finch. Je ne voulais pas qu’ils soient distraits par ce qui m’arrivait. Je suis allé le voir, et il a dit : ‘J’ai fini, je vais prendre un peu de temps libre’, et il m’a avoué qu’il avait remarqué que quelque chose n’allait pas. Une fois que je lui ai tout dit, il m’a répondu : ‘Décision courageuse, bravo’. »
Le moment où il a annoncé sa décision a été particulièrement difficile. « Une fois que tout le monde est parti, j’ai fondu en larmes. C’était la première fois que je montrais une quelconque émotion depuis la Coupe du monde. Les deux ou trois jours suivants ont probablement été les pires que j’ai vécus au cours des six mois suivants. Le soutien était formidable, mais c’était aussi très confrontant… J’avais envie de me replier encore plus dans mon petit trou et de ne plus en sortir. J’avais l’impression de laisser tomber beaucoup de gens, j’avais l’impression de prendre une porte de sortie facile, je ne savais pas ce que je faisais. »
Maxwell a ensuite retrouvé le chemin des terrains en participant à des matchs de cricket de premier plan en novembre, avant de mener les Melbourne Stars jusqu’en finale de la Big Bash League, où il a accumulé 398 points en 17 matchs avec un taux de frappe de 148,51. Son retour en équipe nationale pour la tournée en Afrique du Sud a été retardé en raison d’une blessure au coude, qui a nécessité une intervention chirurgicale.
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