Publié le 5 janvier 2024 à 09h28. La météo glaciale qui frappe l’Irlande et l’Irlande du Nord a entraîné la fermeture de nombreuses écoles après les vacances de Noël et suscite des avertissements concernant des conditions de circulation dangereuses.
- Met Éireann a émis des alertes de niveau jaune pour basses températures/verglas et neige/verglas dans plusieurs comtés.
- Environ 150 écoles primaires et secondaires en Irlande du Nord, ainsi que toutes celles de la région de Finn Valley dans le comté de Donegal, sont restées fermées ce matin.
- Les températures ont chuté jusqu’à -6°C dans certaines régions, avec des risques de verglas et de routes glissantes.
L’Irlande est actuellement sous l’emprise d’une vague de froid intense, avec des températures bien en dessous de zéro dans la plupart des régions. Met Éireann, le service météorologique irlandais, a émis deux nouvelles alertes de niveau jaune, la première concernant les basses températures et le verglas, et la seconde concernant la neige et le verglas. Ces alertes sont valables jusqu’à 9 heures demain matin.
L’alerte pour basses températures/verglas couvre les comtés de Leinster, Cavan, Monaghan, Munster, Galway et Roscommon. Les températures devraient osciller entre -1°C et -3°C, avec des gelées fortes, des étendues de glace et un risque de verglas. L’alerte pour neige et verglas concerne quant à elle les comtés de Donegal, Leitrim, Mayo et Sligo, où des averses hivernales, mêlées de grésil et d’accumulations de neige localisées, sont attendues, accompagnées de gel et de verglas.
Met Éireann met en garde contre des gelées sévères, des étendues verglacées et des conditions de circulation particulièrement dangereuses. La météorologue Ailís Hankinson a souligné que le dégel serait lent et que la formation de brouillard et de brume verglaçante aggraverait la situation.
« Le gel et la glace généralisés mettront très longtemps à fondre et des plaques de brume et de brouillard verglaçant ajoutent au danger. »
Ailís Hankinson, météorologue
Les températures de la surface des routes sont déjà en dessous de zéro dans tout le pays, et les températures de l’air le sont dans la plupart des stations météorologiques. Dans certaines zones, les températures ont atteint -6°C, tandis que dans les Midlands, elles se situent autour de -4°C et -4,5°C.
Au Donegal, la situation est particulièrement difficile. Bryan Cannon, responsable des routes et des transports du conseil du comté de Donegal, conseille au public d’éviter les déplacements inutiles. Le réseau routier principal est praticable avec prudence, mais certaines routes de montagne, comme celles de Barnesmore Gap, Glenties et Letterkenny, sont plus compliquées. Les routes rurales présentent également un risque élevé de verglas.
« Lorsqu’ils conduisent, ils doivent partir du principe qu’aucune route n’est sans glace. »
Bryan Cannon, responsable des routes et des transports du conseil du comté de Donegal
Les équipes de déneigement sont mobilisées depuis 5 heures du matin pour traiter 1 100 km de routes, mais de nouvelles chutes de neige ont été enregistrées pendant la nuit. Un service hivernal continu est en place pour le salage des routes.
Selon Ailís Hankinson, les températures ne devraient pas dépasser zéro avant midi et devraient à nouveau baisser en fin de journée. En Irlande du Nord, le Met Office britannique a également émis une alerte jaune concernant la neige et le verglas pour les comtés d’Antrim, Armagh, Down, Fermanagh, Tyrone et Derry, avec des perturbations potentielles du trafic.
La température la plus basse enregistrée à minuit était de -4,5°C à la station météorologique de Gurteen, dans le comté de Tipperary. Hier à 6 heures du matin, la température la plus basse était de -5,2°C à la station météorologique d’Athenry, dans le comté de Galway.
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