La polémique autour du « Tush Push » – une tactique offensive controversée des Eagles de Philadelphie – a atteint de nouvelles sommets lors de leur victoire face aux Giants de New York, jeudi soir. Cette action, consistant à pousser littéralement le quarterback Jalen Hurts vers l’avant pour gagner des yards, continue de diviser la NFL et suscite l’indignation de nombreux joueurs et supporters.
Lors du match, les Eagles ont utilisé cette stratégie à quatre reprises consécutives près de la ligne des 5 yards, au deuxième quart-temps, pour finalement inscrire un touché d’un yard grâce à Hurts, portant le score à 17-13 en leur faveur. Cette séquence a immédiatement enflammé les réseaux sociaux, où les réactions se sont multipliées.
Le « Tush Push » – surnom donné à cette action – est une source de joie pour les fans des Eagles, mais une véritable frustration pour leurs adversaires. L’efficacité de cette tactique avait déjà conduit à un vote des équipes lors de l’intersaison pour décider de son interdiction ou de son maintien. Finalement, elle a été autorisée, mais la controverse persiste.
Micah Parsons, joueur des Packers de Green Bay, n’a pas hésité à exprimer son mécontentement sur les réseaux sociaux, déclarant : « Ce n’est pas du football », accompagné de deux émojis représentant des poubelles. D’autres voix se sont élevées pour dénoncer ce qu’ils considèrent comme une faille dans les règles.
La principale critique concerne le fait que les joueurs de ligne offensive des Eagles semblent souvent prendre un faux départ lors de l’exécution de cette action, sans être sanctionnés par les arbitres. Un internaute s’est ainsi interrogé : « Comment les arbitres peuvent-ils rater ça ? » D’autres ont rappelé les débats de l’intersaison, regrettant que la ligue n’ait pas interdit cette tactique.
« C’est un match de rugby. Personne ne veut regarder ça », a écrit un autre utilisateur des réseaux sociaux. Les commentaires négatifs se sont multipliés, certains qualifiant cette action de « horrible » et de « mauvaise pour toute la ligue ».
Des rumeurs circulent quant à une possible interdiction du « Tush Push » la saison prochaine. Cependant, à ce stade, les Eagles ne semblent pas disposés à renoncer à cette arme offensive, d’autant plus que leurs adversaires n’ont pas encore trouvé de solution pour la contrer.