Dortmund (Allemagne) – Michael van Gerwen a évité une sortie prématurée de l’European Championship en renversant la situation face à son compatriote néerlandais Wessel Nijman, ce jeudi. Après avoir été mené 4 à 2, le triple champion du monde a finalement triomphé sur le score de 6 à 5 dans un match haletant.
La rencontre a basculé dans la manche décisive, après que Nijman ait gaspillé sept occasions de remporter le match. Van Gerwen a su profiter de l’occasion, concluant sur un 70 dans une manche en 21 fléchettes.
« Ce fut un très bon match jusqu’à la dernière manche », a déclaré van Gerwen après sa victoire. « Wessel jouait bien, mais il a montré quelques signes de nervosité à la fin. » Il a également reconnu avoir manqué des opportunités : « C’était un match difficile, mais j’ai réussi à gagner. J’aurais dû le battre 6 à 4, et quand on se met dans cette position, ça devient compliqué. »
Van Gerwen avait auparavant connu un passage difficile, perdant la sixième manche et se retrouvant mené 4 à 2 après avoir manqué deux fléchettes pour doubler. Il est ensuite revenu à égalité grâce à deux manches en 14 fléchettes.
Nijman, actuellement 36ème au classement des joueurs de fléchettes, a également eu des occasions manquées, notamment deux doubles dans la neuvième manche, permettant à van Gerwen de prendre l’avantage 5 à 4. Le numéro trois mondial a ensuite laissé échapper trois fléchettes de match, avant que Nijman ne revienne à 5 à 5 en réalisant un 71.
L’European Championship rassemble les 32 meilleurs joueurs du classement du European Tour de cette saison. La compétition se déroule à Dortmund et se terminera dimanche.
Par ailleurs, Michael van Gerwen a récemment annoncé qu’il ne participerait pas aux Players Championship Finals en novembre, afin de se consacrer à sa famille. Cette décision intervient après l’annonce de son divorce, faite en mai dernier, avec sa femme, avec qui il a deux enfants.