Publié le 9 janvier 2026 à 19:09. Milwaukee a connu un janvier exceptionnellement doux, battant un record de température vieux de plus de 20 ans, après un hiver déjà marqué par des records de neige et de froid.
- Milwaukee a atteint 16°C (59°F) le 9 janvier, dépassant le précédent record de 14°C (54°F) datant de 2002.
- Cette vague de chaleur intervient après un mois de novembre record en termes d’enneigement et un décembre particulièrement froid.
- Un retour du froid et de la neige est prévu dès samedi, avec des températures redescendant autour de 0°C (32°F).
La ville de Milwaukee a vécu une journée inhabituellement chaude pour la saison, avec un mercure grimpant jusqu’à 16°C (59°F) un peu après minuit le vendredi 9 janvier. Ce pic de chaleur a pulvérisé l’ancien record de 14°C (54°F) établi en 2002, selon Ben Sheppard, météorologue au service météorologique national de Milwaukee/Sullivan.
Ce record s’inscrit dans un contexte hivernal paradoxal. Milwaukee a déjà connu son mois de novembre le plus enneigé depuis 50 ans et son mois de décembre le plus froid depuis 2008. Le phénomène La Niña, qui était initialement associé à un hiver plus froid et plus enneigé, semble avoir créé des conditions propices à cette alternance de températures extrêmes.
« Avec le statut La Niña, nous nous attendions à un hiver relativement plus froid et plus enneigé en général. Il semble que nous venons de nous retrouver avec une vague de chaleur assez importante, avec un système dépressionnaire entraînant un peu de chaleur du Golfe dans notre région. »
Ben Sheppard, météorologue du National Weather Service Milwaukee/Sullivan
La douceur du temps a également entraîné un début d’année 2026 pluvieux plutôt que neigeux. Certaines zones de la région de Milwaukee ont reçu plus de 13 mm (un demi-pouce) de pluie vendredi matin, bien que les quantités de précipitations globales correspondent aux prévisions pour une vague de chaleur en janvier. Le record de température pour le mois de janvier à Milwaukee reste fixé à 17°C (63°F), établi le 7 janvier 2008.
La ville de Madison a également battu des records cette semaine, atteignant 13°C (55°F) le 8 janvier, dépassant le précédent record de 12°C (54°F) de 2003, puis 14°C (56°F) le 9 janvier, effaçant le record de 12°C (53°F) également de 2003.
Cependant, le retour de l’hiver est imminent. La neige est annoncée pour samedi 10 janvier, avec une baisse des températures jusqu’au point de congélation. La plupart du sud-est du Wisconsin devrait connaître de faibles chutes de neige tout au long de la journée. Les quantités de neige pourraient varier de quelques millimètres à 5 cm (deux pouces), avec des cumuls pouvant atteindre 7,5 cm (trois pouces) dans les zones du centre-est du Wisconsin, notamment Sheboygan et Fond du Lac.
« Il s’agira de très légères chutes de neige sur une très longue période, donc cela n’aura pas d’impact particulier. Avec cette chaleur record que nous avons connue, une grande partie du sol gelé a dégelé, donc des questions se posent quant à sa capacité à s’accumuler. »
Ben Sheppard, météorologue du National Weather Service Milwaukee/Sullivan
Les températures devraient chuter dans les environs de -7°C (20°F) samedi soir. Une autre brève période de douceur est possible en début de semaine prochaine, mais les températures typiques de janvier, avec des maximales autour de 0°C (32°F) et des minimales en dessous de 0°C (32°F), devraient revenir rapidement.
« Le reste de l’hiver devrait être généralement plus frais », a conclu Sheppard.
