À 30 ans, le golfeur chilien Mito Pereira a annoncé ce lundi 22 décembre 2025 sa retraite des terrains, mettant ainsi fin à une carrière prometteuse marquée par une occasion manquée de remporter un tournoi majeur. L’annonce, faite via les réseaux sociaux, intervient après une saison décevante sur le circuit LIV Golf et un accident de vélo qui l’a tenu éloigné des compétitions.
Pereira a rejoint la LIV Golf League, financée par l’Arabie saoudite, en 2023, où il a cumulé plus de 11,5 millions de dollars (environ 10,2 millions d’euros) en trois saisons. Cependant, sa 51e place au classement général cette année l’a relégué hors du circuit. Trois semaines auparavant, son agent avait indiqué à l’Associated Press que le golfeur s’était fracturé la clavicule dans un accident de vélo et attendait de retrouver la forme physique pour envisager la suite de sa carrière.
Dans un message publié sur Instagram, en espagnol et en anglais, Pereira a expliqué que ses priorités avaient évolué : « Après de nombreuses années consacrées à ce magnifique sport, les priorités évoluent naturellement. Aujourd’hui, mon principal désir est de m’éloigner des voyages constants, de rentrer au Chili et de me concentrer sur ma vie personnelle. »
Le golfeur, qui a étudié un an à l’université de Texas Tech, restera surtout connu pour sa performance au PGA Championship 2022 à Southern Hills, à Tulsa, dans l’Oklahoma. Il avait pris la tête du classement après trois tours, avec une avance de trois coups, et conservait une avance d’un coup à l’approche du 18e trou. Une décision audacieuse d’utiliser un driver a cependant conduit sa balle dans un ruisseau, lui valant un double bogey et le privant d’une place en barrage, finalement remporté par Justin Thomas. Il s’agissait de la première fois depuis Phil Mickelson à l’US Open 2006 à Winged Foot qu’un joueur perdait la tête à l’approche du dernier trou d’un tournoi majeur en réalisant un double bogey.
Pereira avait également participé au barrage pour la médaille de bronze aux Jeux olympiques de Tokyo et avait représenté l’équipe internationale à la Presidents Cup en 2022. Il avait terminé l’année à la 44e place mondiale avant de rejoindre l’équipe LIV de son compatriote chilien Joaquín Niemann. Sa première année sur le circuit LIV avait été couronnée de succès avec deux classements dans le top 3 et une 8e place au classement général. L’année suivante, il a conservé de justesse sa place parmi les 48 meilleurs avec un seul top 10. En 2025, son meilleur résultat était une 13e place à égalité.
Le golfeur n’a pas précisé ses projets futurs. « J’ai passé de nombreuses années loin de chez moi, dans un autre pays, d’innombrables semaines dans des hôtels et des aéroports », a-t-il écrit. « Le moment est venu de faire une pause. Le Chili est ma place dans le monde, et ma famille est ma raison d’être. Le golf m’a appris la résilience, comment naviguer dans les bons et les mauvais moments, et comment faire de la discipline et des objectifs un mode de vie. Je crois que je suis bien préparé pour ce qui m’attend. »
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