“Breaking” America est l’objectif des jeunes musiciens britanniques depuis l’époque de la Beatlemania, mais ce rêve est en train d’être anéanti. Des centaines d’artistes émergents pourraient être touchés par les projets d’augmentation des frais de visa de 250% – et les dirigeants de l’industrie de la musique ont critiqué les ministres pour ne pas avoir agi.
Le service d’immigration américain veut augmenter les frais de visa de 460 $ (385 £) à 1 615 $ (1 352 £) ainsi que d’autres changements qui, selon les artistes et leurs managers, rendraient presque impossible pour quiconque sauf les plus grandes stars de se produire aux États-Unis.
Selon le Music Managers Forum (MMF) et la Featured Artists Coalition (Fac), les artistes déjà aux prises avec la bureaucratie du Brexit et l’impact des fermetures pandémiques sont également touchés par l’inflation, avec une augmentation de 40 % du coût des tournées.
Le MMF et la Fac ont relancé Let the Music Move (#LetTheMusicMove), une campagne débutée en 2021 pour lutter contre les effets des accords commerciaux post-Brexit, qui freinent toujours les musiciens. Les entreprises de camionnage qui transportent du matériel de musique ont dû s’enregistrer en tant qu’entreprises de l’UE, et l’équipage ne peut pas travailler dans l’UE plus de 90 jours sur 180. De nombreuses entreprises ont quitté l’industrie pendant la pandémie.
Annabella Coldrick, directrice générale du MMF, a déclaré qu’une enquête auprès de ses membres la semaine dernière a révélé que 84% avaient des actes prévoyant de faire une tournée aux États-Unis. Parmi ceux-ci, 70 % seraient incapables de le faire avec l’augmentation des frais proposée, tandis que 20 % ont déclaré qu’ils retarderaient.
David Martin, directeur général de la Fac, a déclaré : « C’est déjà extrêmement difficile d’aller aux États-Unis, et cela va avoir un impact énorme sur le vivier de talents qui a déjà traversé une période terrible au cours des trois dernières années. C’est une autre brèche dans la capacité de nourrir ce talent du début à la mi-carrière.
Martin a déclaré que la part mondiale du Royaume-Uni dans la musique enregistrée est passée de 17% en 2015 à seulement 10% après la concurrence accrue de la musique latino-américaine et de la K-pop. “Ils ont donné à l’industrie de la pêche 23 millions de livres sterling pour s’adapter après le Brexit, et l’industrie de la musique est environ 12 ou 13 fois plus importante pour ce pays”, a-t-il ajouté.
Le service américain de l’immigration, l’USCIS, consulte sur la décision jusqu’au 6 mars, mais Coldrick s’est dite déçue qu’aucun ministre ou diplomate ne soit encore intervenu : “La réaction immédiate a été un peu : ‘Oh, c’est l’Amérique, n’est-ce pas, nous n’avons aucune influence. Ça a toujours été difficile avec eux ».
La semaine dernière, la ministre de la Culture Julia Lopez a déclaré que le gouvernement “ne peut pas s’immiscer dans les processus d’un autre pays et doit respecter ses systèmes” après avoir été interrogé par le député travailliste Kevin Brennan dans une question parlementaire si les ministres demanderaient à leurs homologues de reconsidérer leur décision.
Les interprètes au début ou au milieu de leur carrière tournent souvent aux États-Unis ou en Europe – les deux plus grands marchés de la musique britannique – pour se constituer une base de fans mais perdent de l’argent dans le processus.
“Les gens entendent des artistes sur Radio 6 Music ou Radio 1 et pensent qu’ils sont célèbres et qu’ils vont bien”, a déclaré Michael Lambert, dont la société de gestion représente des groupes tels que Fatherson et Idlewild. “Mais le plus souvent, ils tournent avec un profit marginal ou potentiellement à perte.”
Lambert dirige également la présence écossaise officielle à South by Southwest (SXSW), le festival d’Austin, au Texas, où 13 artistes écossais se produiront le mois prochain, des joueurs de cornemuse et des musiciens folkloriques au pianiste de jazz sélectionné par Mercury Fergus McCreadie. Mais il pense qu’il y a un risque pour les futurs artistes.
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Warmduscher, un groupe post-punk londonien qui a sorti quatre albums, a également été invité à jouer SXSW. Ce serait leur premier concert aux États-Unis, mais ils ont été contraints de lancer une campagne de financement participatif pour collecter 6 000 £ pour les voyages, les visas et l’hébergement.
« Être coincé au pays des étoiles et des rayures est notre rêve depuis que nous avons commencé cette folle aventure », ont-ils déclaré aux fans. “C’est une tournée de merde chère et nos frais ne réduisent pas tout à fait la moutarde car c’est une tournée promotionnelle .”
Simone Marie Butler, bassiste de Primal Scream, a déclaré : « Vous pouvez faire carrière au Royaume-Uni, mais vous devez vraiment faire une tournée en Europe et en Amérique. Pour les groupes qui ne sont même pas capables de sortir, leurs chances sont réduites dès le départ.
Brian Message, qui gère Nick Cave et PJ Harvey, a déclaré: «Tous ces jeunes groupes sont sortis et ont tourné en Amérique quand les coûts n’étaient pas comme ça, et à mon avis, la culture américaine en a énormément profité – les centaines de milliers de personnes qui ont aimé ces des groupes qui passent et jouent.
Un porte-parole du gouvernement a déclaré: “Nous sommes conscients des problèmes concernant les artistes britanniques en tournée aux États-Unis et discuterons des préoccupations du secteur avec les autorités compétentes.”
