Adnan Syed, qui a passé 23 ans en prison avant d’être libéré de sa condamnation pour le meurtre en 1999 de son ex-petite amie Hae Min Lee, a obtenu un poste de défenseur de la réforme pénitentiaire à l’université de Georgetown, selon la prestigieuse école américaine.
Syed, dont le cas a fait l’objet du podcast à succès Serial, a commencé son rôle d’associé au programme de l’initiative Prisons and Justice de Georgetown le 12 décembre, ont annoncé vendredi les responsables de l’école dans un communiqué de presse. Le concert est le premier travail de bureau de Syed de neuf à cinq après que l’homme de 41 ans a passé plus de la moitié de sa vie derrière les barreaux pour une condamnation par laquelle les autorités ne tiennent plus.
“C’est un sentiment vraiment normal et … incroyable”, a déclaré Syed dans une déclaration préparée qui lui est attribuée. “J’en suis tellement reconnaissant.”
L’initiative Prisons and Justice à Georgetown éduque les personnes incarcérées, donne une formation professionnelle à celles qui ont été libérées et vise à s’attaquer aux «causes profondes et conséquences de l’incarcération de masse», ont ajouté les responsables de l’université dans leur communiqué de presse.
Dans son nouveau travail, Syed travaille avec une classe intitulée “Making an Exoneree”, qui implique que les étudiants réexaminent les condamnations injustifiées, produisent des documentaires sur leurs cas et s’efforcent finalement de libérer des innocents.
Lee avait 18 ans lorsqu’elle a été étranglée à mort et son corps a été retrouvé enterré dans le parc Leakin de Baltimore en février 1999. Syed a ensuite été accusé de son meurtre et son premier procès en décembre 1999 s’est soldé par une annulation du procès. Il a été reconnu coupable de meurtre et condamné à la prison à vie lors de son deuxième procès en février 2000.
En septembre, les procureurs de l’État du Maryland ont déposé une requête indiquant qu’une longue enquête menée aux côtés de la défense de Syed avait mis au jour de nouvelles preuves sapant sa condamnation. Cette preuve, que les responsables avaient intentionnellement cachée à la défense de Syed, soutenait principalement les théories selon lesquelles quelqu’un d’autre avait tué Lee.
Un juge a ordonné que Syed soit libéré de prison et que sa condamnation soit annulée. Les procureurs ont ensuite choisi de ne pas le recharger du meurtre de Lee, ce qui signifie qu’il était libre de poursuivre sa vie.
La famille de Lee a depuis fait appel pour maintenir la condamnation en place, arguant qu’ils ont été privés d’une chance significative de participer à l’audience qui a préparé le terrain pour la libération de Syed. Ce processus d’appel n’était pas résolu vendredi.
Avant la tournure dramatique des événements de l’automne, les noms de Syed et Lee sont devenus connus aux États-Unis ainsi que dans le monde entier avec la sortie de Serial en 2014.
Pourtant, une avocate et militante qui a travaillé pour annuler la condamnation de Syed, Rabia Chaudry, a critiqué Serial pour avoir omis des informations qui remettaient en question la rigueur de l’enquête sur la mort de Lee.
Chaudry a produit un podcast de suivi, Undisclosed, et le livre Adnan’s Story: The Search for Truth and Justice After Serial, qui a également maintenu le cas de Syed sur la conscience internationale, ainsi que la série documentaire HBO 2019 The Case Against Adnan Syed.
Le directeur de la Prisons and Justice Initiative, Marc Howard, a salué l’embauche de Syed vendredi, affirmant qu’elle découlait de son fort engagement envers son éducation malgré les circonstances louches qui l’ont si longtemps enfermé derrière les barreaux. Syed avait été inscrit au programme d’arts libéraux de Georgetown depuis la prison avant sa libération.
« Il est l’une des personnes les plus résilientes et inspirantes que j’aie jamais rencontrées, et il a tellement à offrir à notre équipe et… aux étudiants », a déclaré Howard.
Dans la déclaration de vendredi de Georgetown, Syed a déclaré qu’obtenir un emploi à l’université qui lui a donné une éducation – et à travers cela, de l’espoir – alors qu’il était emprisonné était “un moment de cercle complet”.
“J’espère que je pourrai avoir le même genre d’impact sur les autres”, a déclaré Syed à propos de sa nouvelle opportunité d’emploi.
