Après des débuts difficiles, Kamala Harris retrouve ses marques

LAS VEGAS-

“Fier”, a déclaré Kamala Harris, allongeant le mot et étirant ses voyelles. “FIER!”

Donald Trump a exprimé sa grande joie d’avoir choisi trois des juges de la Cour suprême qui ont annulé le droit constitutionnel à l’avortement et maintenant le vice-président utilise son propre mot – fier – pour attiser une salle du travail remplie de moqueries et d’acclamations de démocrates du Nevada.

«Fier», dit-elle. “Fier d’avoir donné la liberté de choix à des millions de femmes et de personnes en Amérique.”

Sur ce, sa voix s’éleva comme si elle pouvait à peine croire la déclaration qui sortait de ses lèvres.

“Il parle ouvertement de son admiration pour les dictateurs”, a poursuivi Harris sur le même ton d’émerveillement, tandis que certains dans l’auditoire murmuraient leur désapprobation. « Les dictateurs emprisonnent les journalistes. Les dictateurs suspendent les élections.

« Dictateurs ». Elle a souligné chaque mot. “Prendre. Ton. Droits.”

Après un ascension historique à la vice-présidence et un descente humiliante dans la moquerie et dédaigne de suivre son début difficileHarris semble enfin avoir trouvé sa place dans un rôle auquel elle est habituée et adepte : procureur.

Elle est devenue l’une des principales collectrices de fonds pour les démocrates, une émissaire auprès des groupes tièdes à l’égard du président Biden – en particulier les électeurs noirs et plus jeunes – et est devenue la voix la plus ferme de l’administration sur l’avortement, la santé des femmes et, comme le dit Harris, la menace que représente Trump. à la liberté et au choix individuel.

Lors d’une récente tournée de trois jours en Californie et au Nevada, elle a souligné la question de l’avortement et a exhorté les démocrates à voter tôt avant les primaires du Nevada de mardi.

« Croyez-vous à la liberté ? » » a crié le vice-président, et une foule d’environ 300 partisans à l’intérieur de la salle syndicale bien éclairée a crié en signe d’affirmation. « Croyez-vous à la démocratie ? »

« Sommes-nous prêts à nous battre pour cela ? Parce que lorsque nous nous battons » – et ici ils rejoignirent Harris dans un chœur tonitruant – « nous gagnons ! »

Son profil plus élevé – en tant que pom-pom girl, procureur, pugiliste – est une sorte de réinitialisation après les nombreux faux pas de Harris et une série de missions, parmi lesquelles la réforme de l’immigration et le contrôle des frontières, qui semblait voué à l’échec.

Son objectif et son utilité ont changé lorsque la Cour suprême a rendu sa décision sur l’avortement dans l’affaire Dobbs en juin 2022, renverser Roe contre Wade.

Même si ses taux d’approbation continuer à languirceux qui se trouvent dans l’orbite du vice-président disent qu’elle est devenue plus sûre d’elle dans un rôle qui correspond mieux à ses compétences d’ancienne procureure de district et de procureur général de Californie.

La question de l’avortement « s’appuie sur son expérience politique, ses valeurs politiques, sa formation et son expérience juridiques », a déclaré Jamal Simmons, qui a occupé le poste de directrice des communications de Harris pendant un an, jusqu’en janvier 2023. « La question est une zone de confort pour elle et depuis Dobbs, elle a fait d’autres choses avec plus de confiance et de dextérité.

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Les déplacements du vice-président se veulent aussi fluides que possible.

Un cortège de voitures long de pâtés de maisons glisse le long des autoroutes fermées à la circulation et traverse les rues de la ville spécialement dégagées pour son passage. Les invités applaudissent l’arrivée et le départ de Harris à l’aéroport, et les journalistes sont tenus à distance par un escadron agressif d’agents des services secrets.

Pourtant, les événements extérieurs ont le pouvoir de percer la bulle.

La vice-présidente semblait donc prête lorsque des manifestants sont apparus à San José, où Harris est apparue dans le cadre de sa tournée nationale « Lutte pour les libertés reproductives ». Plusieurs centaines de donateurs ont rempli un grand auditorium du Mexican Heritage Plaza, de style adobe, tandis que Harris répondait aux questions gentiment posées par l’actrice Sophia Bush.

Les manifestants ont déployé des banderoles sur lesquelles on pouvait lire « Palestine libre » et « Cessez-le-feu maintenant ». Ils ont interrompu Harris à plusieurs reprises, condamnant haut et fort le soutien de l’administration Biden à Israël dans son guerre avec le Hamas.

« Vous êtes complice du génocide », a crié une jeune femme depuis le quatrième rang avant d’être escortée hors de l’auditorium tandis que la foule scandait « MVP ! « MVP ! » – abréviation de Madame la Vice-présidente.

Harris regardait, sans expression. La protestation est un élément fondamental de la démocratie, a-t-elle déclaré à parts égales. Tout le monde souhaite voir la fin du conflit au Moyen-Orient.

Une deuxième explosion a suivi. Quelques instants plus tard, un troisième. “Alors,” commença Harris, puis il s’arrêta longuement. « De nombreux problèmes majeurs affectent actuellement notre monde. Ce qui évoque à juste titre des émotions, des peurs, de la colère et des larmes très, très fortes.

« Le sujet d’aujourd’hui, poursuivit-elle en prenant le ton d’un professeur d’école réprimandant, est le sujet de ce qui s’est passé dans notre pays après la décision Dobbs… et je vais donc y revenir. Parce que c’est une question importante et que nous ne devons pas nous laisser distraire.

À la quatrième interruption, Harris s’est simplement arrêté et a attendu qu’un manifestant sur le balcon soit emmené. Les partisans scandaient : « Encore quatre ans ! Elle reprit ensuite précisément là où elle s’était arrêtée au milieu de la phrase, lui faisant affaire contre Trump et la Cour suprême conservatrice majorité, comme si de rien n’était.

L’équanimité pourrait bien faire partie de la description de poste.

En tant que première vice-présidente noire et américaine d’origine asiatique, Harris a fait l’objet d’un examen minutieux extraordinaire et, avec cela, d’une présomption démesurée quant à ce qu’elle peut vraisemblablement réaliser.

La vice-présidence est, et a toujours été, intrinsèquement limitante – il n’y a pas de plus grande intrusion que de dépasser ou d’éclipser le président – ​​et cela ne peut que diminuer ceux qui occupent ce poste, quelle que soit leur place dans l’histoire.

Même les fans de Harris ont du mal à comprendre son statut et à l’apprécier. écart entre les attentes et la réalité.

Mia Casey, la maire de Hollister, s’est levée avant l’aube et a conduit une heure et 15 minutes pour voir Harris à San José.

“Je l’aimais bien quand elle courait avec Biden, mais je ne l’ai pas vue beaucoup”, a déclaré Casey depuis son perchoir, 10 rangées en arrière et à gauche du centre de la scène. “Je m’attendais à la voir plus visible là-bas, faisant des choses plus charnues à Washington”

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Si la mission principale de Harris est de réélire Biden (et elle-même) en novembre, un autre aspect consiste à convaincre Casey et d’autres qu’elle est bien plus qu’un simple acteur dans l’administration Biden – ou l’administration Biden-Harris, comme le préfère le vice-président.

Lors de son rassemblement à Las Vegas, Harris a présenté un compte rendu complet des trois dernières années.

« Le président Biden et moi avons annulé plus de 138 milliards de dollars » de prêts étudiants, a-t-elle déclaré. « Le président Biden et moi avons affronté les grandes sociétés pharmaceutiques » pour plafonner le prix de l’insuline. « Le président Biden et moi » avons augmenté les prêts à des centaines de petites entreprises.

Pourtant, c’est souvent son sort d’être éclipsée ou traitée comme une simple réflexion après coup.

En présentant Harris, la sénatrice du Nevada, Catherine Cortez Masto, a rappelé les profondeurs du confinement pandémique, lorsque le Le Strip de Las Vegas est devenu sombre et le chômage dans la zone métropolitaine a dépassé les 30 %.

“C’est un président qui est venu et a travaillé avec nous pour garantir que nous puissions redresser notre économie et sortir de cette période horrible”, a déclaré Cortez Masto. Elle fit une pause pour un effet dramatique. “Et c’était le président Biden.”

«Et», se dépêcha-t-elle, «le vice-président Harris.»

Ce n’était pas logique, mais au moins le sénateur a reconnu l’invité d’honneur.

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Harris adore cuisiner, alors un arrêt avant le rassemblement au Chef Jeff Project au nord de Las Vegas a offert une heureuse convergence de plaisir et de politique.

Le programme a été lancé par Jeff Henderson, un ancien détenu devenu chef célèbre, qui encadre des jeunes à risque pour qu’ils fassent carrière dans les arts culinaires. Sa cuisine de taille industrielle située dans un centre commercial délabré sert comme une sorte de sanctuaire de la seconde chance, de sorte que les locaux exigus offraient une toile de fond parfaite pour l’événement de Harris. Son thème : le pouvoir de rédemption.

Debout devant un petit pupitre portable et s’exprimant devant deux caméras, le vice-président a annoncé un changement dans la politique fédérale qui permettrait aux personnes autrefois incarcérées d’obtenir plus facilement des prêts de la Small Business Administration.

Oui, a-t-elle déclaré dans le vrombissement d’une machine à glace, il doit y avoir des responsabilités, en particulier pour les actes criminels. « Mais n’est-ce pas le signe d’une société civile que de permettre aux gens de revenir et de gagner leur vie ?

Harris parcourut la zone de travail, passant devant de hautes étagères remplies d’assiettes et de casseroles, s’arrêtant là où Kam Winslow remuait un bol géant de jambalaya. «Parlons de votre processus», dit-elle. “Dis-moi comment tu as fait.”

Comme Winslow l’a expliqué – couper le poulet en dés, faire dorer la saucisse andouille, garder les crevettes pour la fin, afin qu’elles ne soient pas trop cuites – Harris a ponctué sa narration d’une série de petites interjections. “Oui.” “Euh-huh.” “Délicieux.”

“Vous savez ce que j’aime dans la cuisine, c’est le processus”, lui a dit Harris. « Il s’agit d’être patient et de savoir que cela va prendre des mesures, n’est-ce pas ? Comme si ça ne allait pas être facile à faire.

“C’est pareil avec la vie”, a déclaré Winslow.

“Oui, c’est tout à fait vrai”, a reconnu le vice-président, qui est appris quelques choses ces dernières années sur les essais et les erreurs, les erreurs et les refontes. “C’est tout à fait vrai.”