Biden étudie les dommages causés par l’ouragan en Floride et conclut une trêve avec DeSantis | Joe Biden

Joe Biden a commencé à surveiller la dévastation de la tempête en Floride par hélicoptère alors que l’État poursuit ses efforts de récupération une semaine après que l’ouragan Ian a touché terre.

Le président américain doit rencontrer des habitants de Fort Myers, des propriétaires de petites entreprises et des responsables des secours en cas de catastrophe, ainsi que Ron DeSantis, le gouverneur de droite de la Floride présenté comme un challenger potentiel aux élections de 2024.

Au moins 84 personnes sont confirmées mortes, bien que le nombre de morts officieux soit supérieur à 100 et continue d’augmenter, et près de 400 000 foyers et entreprises restent sans électricité en Floride après que l’ouragan s’est écrasé dans l’État avec des vents de 150 mph et une onde de tempête punitive.

Biden visite une région dévastée par les vents et les marées montantes. D’énormes yachts et autres bateaux ont été ballottés et chavirés à l’intérieur des terres, loin de leurs amarres habituelles. Les maisons et les entreprises du Fisherman’s Wharf de Fort Myers ont été laissées en ruines au milieu d’un paysage de terre et de débris.

La Maison Blanche a annoncé mercredi qu’elle doublait de 30 jours à 60 le temps pendant lequel le gouvernement fédéral couvrirait l’intégralité du coût du nettoyage des débris, de la distribution de nourriture et d’eau et du soutien des abris.

“Celui-ci est catastrophique”, a expliqué Deanne Criswell, administratrice de l’Agence fédérale de gestion des urgences (Fema), aux journalistes sur Air Force One. « Il y a encore beaucoup de maisons sous l’eau. Nous voulons encourager les gens à enlever les débris plus rapidement, mais nous savons qu’il leur faudra beaucoup de temps pour y entrer.

“Et donc 60 jours semblaient juste raisonnables parce qu’il leur faudra beaucoup de temps juste pour entrer chez eux et commencer ce processus.”

La décision a été saluée par DeSantis lors d’une conférence de presse à Matlacha, près de Fort Myers. Faisant l’éloge de la Maison Blanche et de la Fema, le gouverneur a observé qu’« il y a eu moins de bureaucratie qui nous retient sur celui-ci que probablement n’importe quel » autre désastre récent.

La réponse aux ouragans est un test familier de tout gouverneur de Floride et de sa capacité à se coordonner avec le gouvernement fédéral, comme peuvent en témoigner les anciens titulaires de charge Jeb Bush et Rick Scott.

DeSantis, un républicain, semble avoir conclu une trêve temporaire avec le démocrate Biden, déclarant la semaine dernière qu’il était “reconnaissant” pour l’aide de l’administration et que “nous devons tous travailler ensemble, quelles que soient les lignes de parti”. Biden a décrit leur relation comme « non pertinente » mais « très bien ».

Mais la paire est généralement en désaccord sur de nombreuses questions, y compris la crise climatique, que les experts attribuent aux ouragans de plus en plus intenses de la Floride.

Biden a supervisé l’adoption d’un projet de loi historique de 430 milliards de dollars sur l’action climatique, le plus important de l’histoire, tandis que DeSantis, tout en soutenant le financement pour renforcer les défenses de la Floride contre les inondations, s’est opposé à certaines aides antérieures aux secours en cas de catastrophe et a poussé les fonds de pension à ne pas tenir compte de l’impact environnemental lorsqu’ils investissent.

DeSantis a également acquis un profil national en rejetant les verrouillages contre les coronavirus, en pénalisant Walt Disney World Resort à Orlando pour s’être opposé aux lois de l’État limitant la discussion des problèmes LGBTQ dans les écoles et en faisant voler des immigrants vénézuéliens du Texas à Martha’s Vineyard dans le Massachusetts.

Et dans un entretien avec un média conservateur mardi, DeSantis a affirmé que les “médias du régime national” souhaitaient que l’ouragan Ian frappe la région de Tampa Bay “parce qu’ils pensaient que ce serait pire pour la Floride”.

Il a dit à Florida’s Voice : « C’est comme ça que ces gens pensent. Ils ne se soucient pas des gens de cet État, ils ne se soucient pas des gens de cette communauté. Ils veulent utiliser les tempêtes et la destruction des tempêtes comme un moyen de faire avancer leur programme. S’ils peuvent l’utiliser pour poursuivre leur programme politique, ils le feront.

Dans la plupart des sondages d’opinion, DeSantis est juste derrière l’ancien président Donald Trump comme premier choix des électeurs républicains pour la nomination en 2024. À 44 ans, il a trois décennies de moins que Trump et Biden.

Biden sera également rejoint mercredi par les sénateurs républicains Marco Rubio et Scott, l’ancien gouverneur, qui ont tous deux été des critiques acerbes de son administration. L’attachée de presse de la Maison Blanche, Karine Jean-Pierre, a déclaré que la visite serait “au-dessus de la politique”.

Lundi, Biden s’est rendu à Porto Rico, un territoire américain battu par l’ouragan Fiona le mois dernier.