WASHINGTON – Le président Joe Biden passera du temps à retracer l’histoire de sa famille cette semaine lors d’un voyage qui comprend des arrêts en Irlande du Nord et en République d’Irlande.
Biden est parti mardi pour un voyage qui commémorera le 25e anniversaire de l’accord du Vendredi saint, qui a mis fin à 30 ans de conflit violent en Irlande du Nord. Il a atterri mardi soir à Belfast, où il rencontrera mercredi le Premier ministre britannique Rishi Sunak. Sunak faisait partie des officiels qui ont accueilli Biden à son arrivée à l’aéroport international de Belfast.
Biden devrait prononcer un discours à l’Université d’Ulster “marquant d’énormes progrès” depuis la signature de l’accord de paix en 1998, a déclaré lundi aux journalistes le porte-parole du Conseil de sécurité nationale, John Kirby, lors du briefing de la Maison Blanche.
“Il soulignera la volonté des États-Unis de préserver ces gains et de soutenir le vaste potentiel économique de l’Irlande du Nord au profit de toutes les communautés”, a déclaré Kirby, qui a rejeté les inquiétudes concernant les récentes menaces de violence dans le pays, affirmant que Biden était à l’aise de faire le voyage.
Kirby a ajouté: “Le président Biden se soucie profondément de l’Irlande du Nord et soutient depuis longtemps la paix et la prospérité là-bas.”
Après son discours à Belfast, Biden se rendra dans le comté de Louth, sur la côte nord-est de l’Irlande, qui abritait ses ancêtres maternels au XIXe siècle. Les arrière-grands-parents de Biden, James Finnegan et Catherine Roche, vivaient dans la région avant que Finnegan n’immigre avec sa famille aux États-Unis, s’installant dans le comté de Seneca, à New York, à l’âge de 9 ans, a déclaré un responsable de la Maison Blanche.
Jeudi, Biden devrait rencontrer le président irlandais, Michael Higgins, et le taoiseach, ou Premier ministre, Leo Varadkar, et s’adresser à une session conjointe du Parlement irlandais, a déclaré Kirby. Ce soir-là, Biden assistera à un banquet au château de Dublin.
Biden devrait également visiter le comté de Mayo, sur la côte nord-ouest de l’Irlande, d’où sont originaires plusieurs de ses ancêtres, la famille Blewitt.
“Il rencontrera des parents, visitera des lieux importants pour les Finnegans du comté de Louth et les Blewitts du comté de Mayo et discutera de la façon dont une fierté féroce d’être irlandais et un système de valeurs qui dit que chacun a le droit d’être traité avec dignité et respect ont été transmis à chaque génération », a déclaré un responsable de la Maison Blanche.
La visite dans le comté de Mayo devrait inclure un arrêt dans un centre de recherche généalogique. Biden prononcera un discours à la cathédrale Saint-Muredach, où son arrière-arrière-grand-père Patrick Blewitt a été baptisé en avril 1832.
Biden devrait retourner aux États-Unis samedi. Interrogé par des journalistes lundi si son voyage inclurait une rencontre avec le roi Charles, Kirby a indiqué que Biden lui avait parlé par téléphone la semaine dernière et l’avait informé que la première dame Jill Biden représenterait les États-Unis lors de son couronnement en mai.
