Une épave perdue depuis longtemps, datant de la fin des années 1800, a été découverte dans le lac Michigan.
La Wisconsin Historical Society a annoncé que les chasseurs d’épaves et historiens Brendon Baillod et Bob Jaeck avaient localisé l’épave de la goélette Trinidad dans 270 pieds d’eau au large d’Algoma, Wisconsin, plus tôt cette année.
Le Trinidad, que le WHS a qualifié de « naufrage important », a été localisé par Baillod et Jaeck le 15 juillet après deux ans de recherches au moyen d’un sonar à balayage latéral, a déclaré Baillod dans un article sur Shipwreck World.
Selon le WHS, la goélette – terme utilisé pour décrire un voilier doté de deux mâts ou plus – a été construite en 1867 à Grand Island, New York, pour le commerce des céréales des Grands Lacs entre Milwaukee, Chicago, Buffalo et Oswego. Il transportait du charbon ou du fer depuis New York et revenait avec des céréales du Midwest.
« Trinidad était un « canaller » ou une goélette spécialement construite pour traverser le canal Welland qui reliait le lac Érié et l’Ontario », a déclaré WHS.
Le WHS a déclaré que la carrière du Trinidad avait été de courte durée car ses propriétaires n’avaient pas investi dans l’entretien du navire. Il a ajouté que la coque fuyait et que son capitaine avait failli être tué par un bloc tombé d’un gréement pourri.
Le Trinidad entreprit son dernier voyage le 11 mai 1881 alors qu’il se rendait de Port Huron à Chicago avec une cargaison de charbon. À un moment donné, le navire a commencé à se remplir d’eau. Selon WHS, comme les fuites « n’étaient pas un phénomène rare », le Trinidad a continué sa route jusqu’à ce qu’il « fasse une embardée soudaine et violente et commence à couler ».
Le capitaine et l’équipage du navire se sont échappés et se sont rendus à Algoma, connue à l’époque sous le nom d’Ahnapee, a indiqué le WHS. La seule victime a été la mascotte du navire, un chien de Terre-Neuve qui dormait à côté du poêle lorsque le navire a commencé à couler.
Dans l’article de Baillod pour Shipwreck World, il écrit qu’il s’est intéressé pour la première fois au Trinidad il y a près de 20 ans, alors qu’il construisait une base de données de tous les navires connus qui ont été perdus dans les eaux du Wisconsin.
Pour Baillod, le Trinidad « cochait toutes les cases » en tant que candidat à la découverte puisque son équipage offrait des descriptions détaillées de l’endroit où il a coulé. S’adressant à la Green Bay Press Gazette, Baillod a déclaré : « Ce n’était pas très connu, non loin d’un port, peu de gens, voire aucun, ne le cherchaient, et nous avions une base de 5 milles sur 5 où nous pensions qu’il le ferait. être.”
Baillod et Jaeck ont ensuite construit un poisson-remorque, ce qui leur a permis de déployer un sonar de recherche de poissons à basse fréquence sous la surface. Ils ont ensuite créé une carte 3D du fond du lac qui mesurait près d’un tiers de mile de large à chaque passage, explique Baillod dans l’article.
Lorsque les deux hommes ont vu la première image de l’épave, elle est apparue comme un peu plus qu’une « tache indistincte ». Ils ont ensuite fait demi-tour pour un deuxième passage à une vitesse plus lente et avec une résolution plus élevée et ont pu voir clairement l’épave, qui était « remarquablement intacte » car le rouf était toujours en place.
L’épave contenait également les biens de l’équipage, de la vaisselle, des ancres, une cloche et d’autres objets.
“C’est l’une des épaves les plus intactes jamais découvertes dans les eaux du Wisconsin… C’est une découverte très importante… C’est comme une capsule temporelle”, a-t-il déclaré.
