Deux ressortissants britanniques ont été tués alors qu’ils tentaient une “évacuation humanitaire” de la ville ukrainienne de Soledar, selon un communiqué de la famille.
Chris Parry, 28 ans, et Andrew Bagshaw, 48 ans, ont été portés disparus le 7 janvier au milieu de violents combats entre les forces ukrainiennes et russes.
Une déclaration publiée au nom de la famille de M. Parry a déclaré: “Sa détermination désintéressée à aider les personnes âgées, jeunes et défavorisées là-bas nous a rendus, ainsi que sa grande famille, extrêmement fiers.
“Nous n’aurions jamais imaginé dire au revoir à Chris alors qu’il avait une vie aussi remplie devant lui. C’était un fils attentionné, un frère fantastique, un meilleur ami pour tant de personnes et un partenaire aimant pour Olga.
“Il s’est retrouvé attiré par l’Ukraine en mars dans son heure la plus sombre au début de l’invasion russe et a aidé ceux qui en avaient le plus besoin, sauvant plus de 400 vies et de nombreux animaux abandonnés.
“Il est impossible de dire à quel point il nous manquera, mais il restera à jamais dans nos cœurs.”
Plus tôt ce mois-ci, le groupe russe Wagner a déclaré que ses forces avaient retrouvé le corps de l’un des travailleurs.
Monsieur Parry a précédemment parlé à Sky News de son temps à évacuer des personnes près de la ligne de frontsouvent dans des conditions terrifiantes alors que l’artillerie russe bombardait les positions ukrainiennes.
Originaire de Cornouailles, il travaillait comme entraîneur de course à pied à Cheltenham lorsque la Russie a envahi le 24 février de l’année dernière.
Il a dit à Sky News qu’il savait qu’il devait aller aider.
Ses actions audacieuses sur la ligne de front l’ont amené à évacuer les habitants de la ville assiégée de Severodonetsk avant sa chute en juin et à opérer plus tard à l’est de Lyman.
S’exprimant trois jours avant sa disparitionM. Parry a déclaré qu’il devait choisir entre aller à pied et être lent, mais moins visible, ou aller en voiture et être rapide, mais risquer d’être repéré par des drones alors qu’il se rendait à Bakhmut pour apporter de l’aide.
S’adressant au journaliste Arnaud De Decker, il a décrit la décision comme un “coup au sort” en disant : “Vous pouvez soit aller à pied, ce que font certains bénévoles, mais cela signifie que vous passez beaucoup plus de temps là-bas, et j’ai l’impression plus vulnérable parce que vous vous promenez complètement nu.
“En voiture, vous êtes plus une cible, mais vous pouvez voler jusqu’à votre destination en deux minutes et revenir en deux minutes.
“J’espère que vous pourrez le faire assez rapidement pour que les drones ne vous repèrent pas, puis vous pourrez simplement le garer dans un bâtiment et vous cacher.
“Mais, oui, beaucoup de volontaires n’iront plus, mais il y a des gens là-bas qui veulent sortir, donc je suis prêt à y aller.”
