Les vaccins pourraient être moins efficaces contre une nouvelle variante de COVID qui préoccupe les scientifiques britanniques, selon le secrétaire à la Santé.
Sajid Javid a déclaré que B.1.1.529 pourrait également être plus transmissible et a interdiction de voyager en provenance de six pays africains comme précaution.
Voici ce que nous savons jusqu’à présent.
À quel point la variante est-elle préoccupante ?
Il possède 32 mutations protéiques de pointe, ce qui signifie que la récolte actuelle de vaccins pourrait ne pas être aussi efficace pour fournir une protection.
Les protéines de pointe sont ce que les virus utilisent pour pénétrer dans les cellules humaines, et certains vaccins fonctionnent en entraînant le corps à reconnaître les pointes et à les neutraliser.
Des mutations sur le pic peuvent donc potentiellement s’avérer problématiques.
Sajid Javid a déclaré qu’il avait “peut-être le double du nombre de mutations que nous avons vues dans la variante Delta”.
Le Dr Tom Peacock, virologue à l’Imperial College de Londres, a qualifié les mutations de “vraiment affreuses”.
Un autre expert, Tulio de Oliveira, du Réseau de surveillance génomique en Afrique du Sud, a convenu que la “constellation” de mutations est une “préoccupation pour l’évasion immunitaire et la transmissibilité prévues”.
On ne sait pas pour le moment si la variante peut provoquer une maladie plus grave.
L’épidémiologiste, le professeur Neil Ferguson, a déclaré que B.1.1.529 est préoccupant mais qu’il n’y a pas encore d'”évaluation du risque fondée sur des preuves” – par exemple dans quelle mesure cela peut poser un problème pour les vaccins.
Des cas ont-ils été trouvés au Royaume-Uni ?
Non – la bonne nouvelle est que seule une poignée a été détectée à travers le monde et le Dr Peacock a souligné que les cas sont actuellement “super faibles”.
Jusqu’à présent, trois ont été trouvés au Botswana, 53 en Afrique du Sud et un à Hong Kong – par quelqu’un qui avait voyagé depuis l’Afrique du Sud.
Les scientifiques espèrent donc qu’il pourra être contenu et le Royaume-Uni a agi tôt pour essayer d’arrêter toute propagation potentielle.
En plus d’interdire les voyages en provenance de six pays – Afrique du Sud, Namibie, Lesotho, Botswana, Eswatini et Zimbabwe – les personnes arrivées de là au cours des 10 derniers jours sont invitées à passer un test PCR.
Il est important de noter qu’il est normal que les virus mute, et souvent ils peuvent tout simplement disparaître.
Comment la variante a-t-elle été découverte ?
Il a été découvert au milieu d’une augmentation rapide des cas de COVID en Afrique du Sud au cours de la semaine dernière.
Ils sont passés à plus de 1 200 par jour mercredi et 2 465 jeudi, après avoir été auparavant un peu plus de 200 par jour.
Une personne se fait vacciner à Pretoria, en Afrique du Sud. Photo : AP
La première vague a eu lieu à Pretoria et dans ses environs, a déclaré le ministre sud-africain de la Santé, le ministre de la Santé, Joe Phaahla, avec des groupes de cas liés à des rassemblements d’étudiants.
Les scientifiques ont examiné le séquençage génomique de ces nouveaux cas et découvert la variante.
Surtout, ils examinent maintenant quel pourcentage de cette augmentation correspond à la nouvelle variante B.1.1.529.
Des experts de sept universités sud-africaines l’étudient et possèdent 100 génomes entiers. Ils disent également que la variante apparaît à l’aide d’un test PCR.
Que dit l’Organisation mondiale de la santé ?
Il l’a classé mercredi parmi l’une de ses huit variantes sous surveillance (VUM), indiquant qu’il pourrait présenter un risque futur.
Son groupe de travail technique se réunit à nouveau vendredi pour discuter des dernières nouveautés.
L’OMS peut décider de le transformer en variante préoccupante (VOC) – à égalité avec les variantes établies comme Delta, ce qui signifie qu’il a une “importance mondiale pour la santé publique” – et émettre des conseils aux pays membres.
Il peut également le classer dans une variante d’intérêt moins grave (VOI), ce qui indique par exemple qu’il peut affecter la transmissibilité ou la gravité de la maladie.
