Cuba réprime les manifestations au milieu de la pire crise économique depuis des décennies

Le président Biden a exprimé son soutien aux manifestants.

“Nous sommes aux côtés du peuple cubain et de son appel clair à la liberté et au soulagement de l’emprise tragique de la pandémie et des décennies de répression et de souffrances économiques auxquelles il a été soumis par le régime autoritaire de Cuba”, a déclaré lundi M. Biden.

La répression intervient après que le président Miguel Díaz Canel a exhorté ses partisans à récupérer les rues et les lieux publics envahis par les manifestants lors d’une vague de manifestations sans précédent qui a secoué l’île communiste dimanche.

Les manifestants sont descendus dans les rues de plus d’une douzaine de villes à travers le pays, exigeant la liberté, l’accès aux produits de base et des soins de santé adéquats. Le gouvernement est aux prises avec une recrudescence des infections et des décès par coronavirus, et la pire crise économique du pays en 30 ans, qui a entraîné des pénuries extrêmes de nourriture, de carburant et de médicaments.

Lundi, la surveillance policière était intense à La Havane, ont déclaré des militants. Les patrouilles des brigades spéciales de la police étaient omniprésentes. Des policiers en civil, des responsables du contre-espionnage et des militants du Parti communiste, certains armés de gros bâtons et regroupés en brigades de réaction rapide, ont également été déployés, ont indiqué ces personnes.

Dans une allocution télévisée lundi, M. Díaz Canel a blâmé l’embargo américain pour les manifestations. Mais M. Díaz Canel a déclaré que le gouvernement s’efforcerait de limiter les pannes d’électricité qui ont rendu la vie plus misérable pour les Cubains qui luttent déjà pour faire face à de graves pénuries alimentaires.

Le président aux cheveux argentés, qui a pris ses fonctions après la retraite de Raúl Castro en 2018, a juré que le gouvernement ne céderait pas aux demandes des manifestants. « Ils devront examiner notre cadavre s’ils veulent renverser la révolution », a déclaré M. Díaz Canel.

Historiquement, le gouvernement cubain a utilisé l’immigration aux États-Unis comme soupape d’échappement pour modérer les pressions politiques au sein de l’île, comme cela s’est produit en 1994 lorsque des milliers de Cubains ont quitté l’île sur des radeaux et des bateaux improvisés après une violente manifestation qui a conduit au pillage du célèbre promenade en bord de mer.

Cette fois, les manifestants réclament la liberté et la fin du régime communiste.

“Personne ne crie qu’il veut quitter Cuba”, a déclaré Juan Juan Almeida, le fils de l’un des principaux lieutenants de Fidel Castro, qui vit maintenant à Miami. « Ils demandent la démission de Díaz Canel.

La question sans réponse pour les manifestants – qui semblent avoir perdu leur profonde peur de l’autorité, nourrie pendant plus de six décennies de régime communiste – est de savoir si leur nouvelle audace peut résister à la férocité de la réponse du gouvernement, disent les analystes.

« À quel point le régime va-t-il réprimer impitoyablement ? » a déclaré Brian Latell, un ancien analyste de la CIA à Cuba. « Ils seront très impitoyables. »

Les manifestations étaient sans précédent dans un pays avec un contrôle policier et une surveillance stricts des dissidents, selon les analystes.

« L’autre chose notable est le manque de peur. Des Cubains défilaient dans tous ces endroits, jeunes et vieux, Noirs et blancs », a déclaré M. Latell, qui enseigne maintenant à la Florida International University.

Le gouvernement est confronté à une situation sans précédent avec peu de ressources, a déclaré Ted Henken, analyste cubain au Baruch College de New York.

“C’est le désespoir qui a fait déborder tout cela et ce désespoir ne va nulle part”, a déclaré M. Henken. “Il n’est pas clair que le gouvernement puisse trouver une solution aux multiples crises du pays même s’il le voulait.”

Le régime pourrait choisir de limiter considérablement ou de couper complètement l’accès à Internet, afin de limiter les manifestations, ont déclaré des analystes. Lundi, le service Internet était inégal sur toute l’île.

« Il faut jongler comme un fou pour se connecter », a écrit Abraham Jiménez, journaliste cubain indépendant à Cuba, sur son compte Twitter. “Le régime ne veut pas que nous informions et coupe le signal, le seul que nous ayons dans le pays.”

M. Jiménez a déclaré que les gens continuaient de manifester dans les banlieues de La Havane. « La rumba continue », a-t-il écrit.

Plus tôt cette année, M. Díaz-Canel a également occupé le poste le plus élevé du Parti communiste au pouvoir à Cuba. Mais de nombreux Cubains disent que M. Díaz-Canel, un apparatchik de longue date du parti, n’a pas le charisme et la mystique de la génération révolutionnaire de dirigeants arrivés au pouvoir avec les frères Fidel et Raúl Castro.

Au début, la police n’a pas dispersé ni arrêté les manifestants pacifiques, mais des vidéos mises en ligne plus tard dimanche ont montré que la police luttait contre des manifestants. D’autres vidéos publiées sur les réseaux sociaux montraient des manifestants lançant des pierres sur des voitures de police. Des manifestants ont également renversé des voitures de police.

“Les gens sont au point où les choses explosent, et quand elles explosent, c’est difficile à contrôler”, a déclaré Alejandro de la Fuente, un expert de Cuba à l’Université de Harvard.

Les manifestations ont commencé à San Antonio de los Baños, selon les médias locaux indépendants, et ont semblé se propager à d’autres villes alors que les vidéos devenaient virales sur les réseaux sociaux.

“C’est Internet au travail”, a déclaré M. de la Fuente. « Les gens communiquent et sortent dans la rue. »

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