Le représentant américain Dean Phillips du Minnesota a mis fin mercredi à sa candidature à la présidentielle démocrate de 2024 après avoir échoué à remporter une primaire contre le président Biden.
Phillips a déclaré à la station de radio WCCO à Minneapolis qu’il soutenait Biden, affirmant qu’« il n’y a qu’un seul choix » lors d’un affrontement prévu à l’automne avec le républicain Donald Trump.
Phillips, un multimillionnaire de 55 ans qui compte parmi les membres les plus riches du Congrès, a construit sa candidature à la Maison Blanche autour d’appels à une nouvelle génération de dirigeants démocrates tout en dépensant librement sa fortune personnelle. Mais le député peu connu n’a finalement pas réussi à trouver un écho auprès des électeurs du parti.
Phillips a été le seul élu démocrate à défier Biden à la présidence. L’incapacité de Phillips à gagner du terrain est une preuve supplémentaire que les électeurs démocrates soutiennent Biden, 81 ans, même si beaucoup ont des doutes quant à son âge ou à ses perspectives de réélection.
Le président s’est longtemps présenté comme particulièrement qualifié pour battre Trump à nouveau, et la campagne de réélection de Biden a largement ignoré Phillips, sauf pour souligner que le membre du Congrès a voté avec l’administration près de 100 % du temps au Congrès.
Phillips a souvent soutenu que Biden était trop vieux pour remplir un second mandat. Mais dans un article publié mercredi sur les réseaux sociaux, Phillips a noté que Biden s’était déjà rendu chez lui alors que Biden était vice-président et que sa « décence et sa sagesse étaient rares en politique à l’époque, et encore plus aujourd’hui ».
Phillips a déclaré dans l’interview du WCCO que même s’il pense que Biden « se trouve à un stade de la vie où ses capacités sont diminuées, il reste un homme compétent, décent et intègre. Et l’alternative, Donald Trump est un homme très dangereux.»
L’approbation de Biden par le membre du Congrès a exclu la perspective d’une contestation par un tiers de la part de Phillips sur un éventuel ticket No Labels. Mais il a dit espérer que Nikki Haley, la dernière grande rivale de Trump du côté républicain, qui a suspendu sa campagne mercredi, envisage une candidature indépendante. Phillips a déclaré que cela détournerait les voix de Trump et améliorerait les chances de réélection de Biden, tandis que d’autres indépendants dans la course retireraient simplement les votes de Biden et aideraient Trump.
« Je crois de tout cœur et avec effusion qu’il n’y a qu’un seul choix, et c’est Joe Biden. … En fin de compte, c’est vraiment un choix très difficile et un contraste très simple », a déclaré Phillips.
L’une des pièces maîtresses de la campagne de Phillips pour contrarier Biden s’est déroulée dans le New Hampshire, où il a mené une campagne acharnée, dans l’espoir de capitaliser sur la frustration des démocrates de l’État face à un nouveau plan du Comité national démocrate, défendu par Biden, réorganisant le calendrier des primaires présidentielles du parti en 2024 en dirigeant le parti. avec la Caroline du Sud le 3 février.
Mais au lieu de créer une surprise dans le New Hampshire, Phillips a terminé loin deuxième dans la primaire non autorisée de l’État, derrière une campagne écrite au cours de laquelle les démocrates ont voté pour Biden bien que son nom n’apparaisse pas sur le bulletin de vote.
Après cette défaite, Phillips s’est dirigé vers la Caroline du Sud et le début officiel de la primaire. Mais le DNC n’a programmé aucun débat primaire, et les partis démocrates de certains États, dont la Caroline du Nord et la Floride, ne prévoient même pas d’organiser de primaires, ce qui rend encore plus difficile la contestation du président en exercice. Phillips a perdu la Caroline du Sud et tous les autres États dans lesquels il a concouru.
Avant les primaires du Minnesota, le Super Tuesday, presque aucun des près d’une vingtaine d’électeurs démocrates interrogés dans le district du Congrès de Phillips n’avait mentionné sa campagne présidentielle. James Calderaro de Hopkins savait que Phillips était candidat mais l’a rejeté comme « une distraction ». Calderaro et d’autres ont déclaré qu’ils soutenaient Biden pour avoir la meilleure chance d’arrêter Trump en novembre.
Phillips a terminé loin troisième aux primaires du Minnesota avec environ 8 % des voix, contre environ 19 % pour « non engagé » et 71 % pour Biden.
Phillips a déjà annoncé qu’il ne briguerait pas de réélection dans sa circonscription de la banlieue de Minneapolis. Il est l’héritier de l’empire Phillips Distilling Co. de son beau-père et a été président de cette société, mais il a également dirigé le fabricant de glaces Talenti. Sa grand-mère était Pauline Phillips, mieux connue sous le nom de chroniqueuse de conseils Dear Abby.
Conduire un camion de glaces a aidé Phillips à remporter sa première campagne à la Chambre en 2018, lorsqu’il a renversé le républicain Erik Paulsen, qui avait cinq mandats. Alors que le district de Phillips, dans le Grand Minneapolis, principalement aisé, est devenu plus démocrate, il a souligné qu’il était un modéré axé sur ses électeurs de banlieue.
Cependant, alors qu’il se présentait à la présidence, Phillips s’est déplacé plus à gauche, en approuvant des soins de santé entièrement financés par le gouvernement à travers « Medicare pour tous ».
Weissert a rapporté de Washington.
