Des tirs soutenus ont éclaté samedi dans la capitale soudanaise au milieu de tensions latentes entre l’armée et les puissantes forces paramilitaires du pays.
Les bruits de tirs nourris ont pu être entendus dans un certain nombre de zones, notamment le centre de Khartoum et le quartier de Bahri.
Dans une série de déclarations, la milice des Forces de soutien rapide a accusé l’armée d’avoir attaqué ses forces dans l’une de ses bases au sud de Khartoum et a affirmé qu’elle s’était emparée de l’aéroport de la ville et “contrôlait complètement” le palais républicain de Khartoum, siège de la présidence du pays.
Le groupe a également déclaré avoir saisi un aéroport et une base aérienne dans la ville septentrionale de Marawi, à environ 215 miles au nord-ouest de Khartoum. L’Associated Press n’a pas été en mesure de vérifier ces affirmations.
Dans un communiqué séparé samedi, l’armée soudanaise a déclaré que les combats avaient éclaté après que les troupes des RSF aient tenté d’attaquer ses forces dans le sud de la capitale. Dans une déclaration ultérieure, l’armée a qualifié les RSF de « force rebelle », qualifiant les déclarations des paramilitaires de « mensonges ».
Les affrontements sont survenus alors que les tensions entre l’armée et les RSF se sont intensifiées ces derniers mois, obligeant à retarder la signature d’un accord soutenu par la communauté internationale avec les partis politiques pour relancer la transition démocratique du pays.
Les avions commerciaux essayant d’atterrir à l’aéroport international de Khartoum ont commencé à faire demi-tour pour retourner à leur aéroport d’origine. Les vols en provenance d’Arabie saoudite ont fait demi-tour après avoir failli atterrir à l’aéroport international de Khartoum, ont révélé samedi les données de suivi des vols.
Les tensions entre l’armée et les paramilitaires découlent d’un désaccord sur la manière dont les RSF, dirigées par le général Mohammed Hamdan Dagalo, devraient être intégrées dans l’armée et sur l’autorité qui devrait superviser le processus. La fusion est une condition clé de l’accord de transition non signé du Soudan.
Cependant, la rivalité armée-RSF remonte au régime du président autocratique Omar al-Bashir, qui a été évincé en 2019. Sous l’ancien président, la force paramilitaire est issue d’anciennes milices connues sous le nom de janjaweed qui ont mené une répression brutale en région soudanaise du Darfour pendant les décennies de conflit.
Dans un rare discours télévisé jeudi, un haut général de l’armée a mis en garde contre des affrontements potentiels avec les forces paramilitaires, l’accusant de déployer des forces à Khartoum et dans d’autres régions du Soudan sans le consentement de l’armée. Les RSF ont défendu la présence de leurs forces dans un communiqué antérieur.
Les RSF ont récemment déployé des troupes près de la ville de Merowe, dans le nord du Soudan. De plus, des vidéos circulant sur les réseaux sociaux jeudi montrent ce qui semble être des véhicules armés de la RSF transportés à Khartoum, plus au sud.
L’ambassadeur des États-Unis au Soudan, John Godfrey, a écrit en ligne qu’il « se réfugiait actuellement sur place avec l’équipe de l’ambassade, comme le font les Soudanais de Khartoum et d’ailleurs ».
“L’escalade des tensions au sein de la composante militaire pour diriger les combats est extrêmement dangereuse”, a écrit Godfrey. “J’appelle de toute urgence les hauts responsables militaires à arrêter les combats.”
Dans le communiqué de samedi, les RSF ont déclaré avoir été contactées par trois anciens chefs rebelles qui occupent des postes gouvernementaux dans le but apparent de désamorcer le conflit.
Le Soudan est marié dans la tourmente depuis octobre 2021. Une administration de partage du pouvoir soutenue par l’Occident et anéantit les aspirations soudanaises à un régime démocratique après trois décennies d’autocratie et de répression sous le dirigeant islamiste al-Bashir
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