C’était l’Ecosse à la parade. Des cornemuses, des kilts, des tambours et un poney Shetland nommé caporal Cruachan IV ont défilé mercredi sur le Royal Mile d’Édimbourg pour honorer Le roi Charles III.
Deux mois après son somptueux couronnement à l’abbaye de Westminster à Londres, l’Écosse a organisé son propre événement pour marquer le l’accession du nouveau monarque au trône.
Alors que Charles et la reine Camilla n’ont pas été couronnés une deuxième fois, le nouveau roi a reçu les honneurs d’Écosse – la couronne, le sceptre et l’épée de l’État – des objets qu’il a reçus avec révérence lors d’un service à la cathédrale Saint-Gilles. La pierre du destin, symbole important de l’identité écossaise, a également été déplacée dans la cathédrale pour les festivités.
La présence de ces icônes de l’identité nationale écossaise est une marque de respect pour un pays farouchement fier de son histoire et où le désir d’indépendance de certains ne s’est jamais éteint, même s’il est lié à l’Angleterre et au Royaume-Uni depuis 1707. Le gouvernement national écossais est dirigé par le Parti national écossais, qui appelle à un deuxième référendum sur l’indépendance.
“Ce n’est pas un couronnement”, a déclaré George Gross, expert en couronnements au King’s College de Londres. “Mais c’est très symbolique dans la mesure où l’Ecosse a sa propre identité.”
Les événements de mercredi à Édimbourg s’inscrivaient dans la continuité des efforts de Charles pour cimenter les liens avec les habitants des quatre nations qui composent le Royaume-Uni alors qu’il tente de montrer que la monarchie vieille de 1 000 ans reste pertinente dans la Grande-Bretagne moderne. Peu de temps après le mort de sa mère, la reine Elizabeth IIen septembre dernier, Charles s’est rendu en Irlande du Nord, en Écosse et au Pays de Galles avant d’assister aux funérailles nationales à Londres.
Tout comme la cérémonie de couronnement de mai a fait un clin d’œil à la nature multiculturelle de la Grande-Bretagne aujourd’hui, le service religieux de mercredi comprenait un psaume chanté en gaélique. Charles a également reçu une nouvelle épée fabriquée par des artisans écossais et nommée d’après Elizabeth. L’épée sera utilisée à la place de l’actuelle épée d’État, qui a été fabriquée en 1507 et est trop fragile pour être utilisée lors de la cérémonie.
Mais c’est le sermon du très révérend Sally Foster-Fulton, modérateur de l’Assemblée générale de l’Église d’Écosse, qui a souligné le dévouement de Charles à la protection de l’environnement.
La société sera sur la bonne voie lorsque les gens comprendront que “les cieux et la terre” ne sont ni des marchandises ni des possessions, a-t-elle déclaré à la congrégation.
“Heureux sommes-nous, nous sommes sur la bonne voie, quand nous comprenons que nos enfants n’héritent pas de nous cette Terre – nous la leur avons empruntée”, a-t-elle déclaré. “Et il est de notre devoir de le rendre toujours en train de chanter, de déferler et de se baigner, et non de cuire à point.”
Des milliers de personnes se sont alignées sur le Royal Mile d’Édimbourg pour regarder le défilé et encourager le roi et la reine alors qu’ils se rendaient à la cathédrale et en revenaient sous un ciel étincelant et ensoleillé.
Mais tout le monde ne faisait pas la fête alors que les habitants du Royaume-Uni sont confrontés à une crise du coût de la vie alimentée par des coûts alimentaires et énergétiques élevés.
Notre République, qui fait campagne pour un chef d’État élu en Écosse, a organisé une manifestation devant le parlement écossais, et des cris de “Pas notre roi” ont été captés par des microphones alors que Charles quittait la cathédrale.
“La grande majorité de l’Ecosse ne s’est pas souciée de célébrer le couronnement en mai, avec un soutien à la monarchie au plus bas en Ecosse”, a déclaré le groupe dans un communiqué. “Le besoin perpétuel de Charles de célébrer son règne, avec toute la pompe et l’apparat que cela nécessite, est un crachat au visage des gens aux prises avec le coût de la vie.”
Les festivités du couronnement ont commencé en début d’après-midi avec une procession populaire qui a parcouru le Royal Mile du château d’Édimbourg à la cathédrale. Il comprenait plus de 100 personnes représentant des organisations caritatives et des groupes de services publics, tels que le Scottish Ambulance Service, la Royal Scottish Highland Games Association et la Girls ‘Brigade.
A sa tête se trouvait le poney Shetland Caporal Cruachan IV, mascotte régimentaire du Royal Regiment of Scotland.
Les Honours of Scotland, les joyaux de la couronne du pays, suivaient derrière escortés par des unités policières et militaires.
Peu de temps après, Charles et Camilla ont quitté le palais de Holyroodhouse, la résidence officielle du roi à Édimbourg, qui se trouve à l’extrémité opposée du Royal Mile. Ils se sont rendus au service derrière les régiments montés de Household Cavalry et une collection de musiques militaires.
L’apparat a donné aux fans royaux une chance de célébrer le couronnement de Charles tout en rendant hommage à l’histoire unique de l’Écosse.
Historiquement un pays indépendant, l’Ecosse a été liée pour la première fois à l’Angleterre en 1603 après la mort de la reine Elizabeth I. Parce que la reine n’avait pas d’enfants, la couronne passa à son cousin James VI qui était déjà roi d’Ecosse, unissant les deux pays sous un partage souverain.
Mais l’Écosse est restée indépendante jusqu’en 1707, lorsque les législateurs des deux pays ont approuvé l’Acte d’Union, qui a créé le Royaume-Uni.
Les festivités publiques étaient également profondément personnelles pour Charles, qui a reçu la couronne d’Écosse à peu près au même endroit où il veillait l’année dernière, veillant sur le cercueil de sa mère avec la même couronne posée sur son couvercle.
“Je pense que ce serait extraordinaire si cela n’avait pas d’impact sur lui ou sur un être humain”, a déclaré Gross, chercheur invité en théologie au King’s College de Londres.
«C’est très important pour rassembler l’union, tout comme après la mort de sa mère, après la mort de la défunte reine, il a rendu divers services dans l’Union, au Pays de Galles, en Irlande du Nord, en Écosse, etc. Il fera donc la même chose ici. C’est unir les choses. »
